第1540章
周遇吉怒斬熊通，將首級送往京城，以顯示自己效忠明朝的決心。
二月七日，太原淪陷，原任山西巡蔡懋德自盡亡。
李自在太原休整八天之後，又攻取了忻州，進而急攻代州。周遇吉在代州堅守數天之後，糧盡援絕，率軍突圍後退保寧武關。
寧武關位於山西中部寧武是由太原北上大同的通要道，明朝景泰年間建築關城，與偏關、雁門關一起為防韃靼騎兵的山西三關之一，戰略地位極為重要。
奈何周遇吉兵力太，以山西孤旅是無法與李自數十萬大軍相抗衡，代州的失守只是時間問題。寧武關地勢險要，而流寇又志在必得，此次戰役進行得相當慘烈。
流寇因為在明軍火炮猛烈的轟擊傷亡較重，曾以“五日不降者屠其城”的宣傳攻勢希迫使周遇吉投降，明軍火藥即將耗盡的時候，一些將領也曾勸說周遇吉改變策略不要一味拼，但被“一軍皆忠義”的周遇吉斷然拒絕。於是在城設伏，出弱卒敵城，亟下閘殺數千人。
由於周遇吉的頑強抵抗，李自一度準備放棄攻取寧武關，但他手下的將領們一再堅持，流寇因而再次對寧武關發起了猛攻，在火炮的轟擊之下，關城不斷坍塌，流寇衝鋒的前隊戰死，後隊馬上跟進頂替，終於攻破寧武關。
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