回府的路上，馬車緩緩前行。十一娘掀開車簾，看著街上熙熙攘攘的人群。想起當初進府時的種種，恍如隔世。
芍藥坊的訊息傳得飛快，彷彿一陣風般席捲了整個府邸。
十一娘步履匆匆地穿過迴廊，襬在石板上掃出沙沙聲響。剛踏進正院的門檻，就迫不及待地將皇后娘娘的話告訴了太夫人。屋檀香繚繞，茶香四溢，太夫人正倚在榻上，聽聞此言，眼中泛起欣的芒。
“希這次能天賜麟兒。”太夫人雙手合十，語氣裡帶著難掩的期待。抬手示意邊的丫鬟添茶，目落在窗外那株開得正豔的海棠上。
院子裡突然響起一陣急促的腳步聲，打破了屋的寧靜。
“太夫人、夫人，二爺回來了！”小廝氣吁吁地跑進來稟報，額頭上的汗珠順著臉頰落。
屋的氣氛瞬間凝固。有的下人打量太夫人的臉，有的則低頭裝作沒聽見，連手中的作都放輕了幾分。十一娘心裡一，看著太夫人臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種複雜的神。
“還不快請進來！”十一娘連忙打破沉默，聲音裡帶著刻意的輕快。
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