驛站三十里一設，中間並無歇馬亭、遞鋪等，錯過裴遠鴻所說那間，便需再行進三十里才能休息。夜間行路本就難，莫說他們能否經住，便是馬匹也承不住。
柳平城離京城看似不遠，放在輿圖上也不過往西南邊二十來裡。只可惜，這座小城和京城中間不偏不倚隔了座大山，又高又陡佔地又廣，那座大山據說鎮著龍脈，輕易不能，山路難行，便只得沿著山三里餘地繞個大圈修建道。
驛站就建在這道中，這兒離柳平城不遠，平日有個甚麼要事都在城裡解決了，也沒幾個兒要在這歇腳，書信更是不往這裡寄送。久而久之，知府也不出人出力去修，這驛站便逐漸變得老舊破敗，無人問津。
楊質是一名小吏，年輕時就守在這驛站了，這麼多年來人來人去，有些回家幹別的營生，有些想法子鑽營去了別的地兒。唯有他圖個安穩，哪兒都不去，守著據說鎮龍脈的山邊過日子。今日到他值守，楊質打著呵欠坐在院子裡頭烤火，支著耳朵聽靜。
臨著山，一到夜裡風就大得很，刮起來跟鬼嚎似的。聽說這座山還出過些什麼怪事，府了下去，不準說，楊質起初也怕，後來聽多了這鬼哭似的風嘯也不怕了，有時喝了幾口小酒，還能就著大風，念幾首秀才公們都念的酸詩。
今天應該也沒人來吧？
楊質往火堆裡丟了倆地瓜，手哈氣。
這幾日老天爺不賞面，沉沉的，又不下雨又不出日頭，一到晚上就更冷了。今天晚上尤其冷，楊質把自己的襖子都翻出來裹上，正眯著眼等地瓜呢，就聽見驛站馬廄裡頭的幾匹馬踢踢踏踏起來。
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