漲水後的黛綃河又淹了幾條小道，雨未停、風又起，落下的葉子在河面上打著轉，轉啊轉，秋天便更近了。
傳聞南邊鬱州的水患更嚴重了，九皋城外的村野中常能看見舉家避難逃荒的人，從歲月靜好到人心惶惶，似乎也就不過幾天的事，其間偶有遭難死在路旁的可憐人，附近村子的人若是路過見了，有時也會幫忙收殮，安那些外鄉人的魂魄，不會驚府的人。
只是今日有所不同，那是順著河道上游衝下來的，被發現的時候，上很多已經破破爛爛了。路過的乞丐先發現了，瞧著四下無人便上前索，想著或許能撈點死人錢，誰知卻出塊牌子，有好事的村民見狀上前驅趕，結果瞧見了那牌子，非說是軍營裡的東西，況且都傳附近的村子前陣子遭過匪盜，這憑空冒出來的便顯得格外嚇人，當下便有人報了，衙差帶著仵作趕來的時候，已是接近黃昏的時候了。
河邊已圍了不看熱鬧的人，晚來的都是聽早來的信口胡謅，早來的又不知是打哪編的，有說那瞧著凶神惡煞，定是劫道的水匪；有說那上遍佈刀痕、是教人刀砍死，定是被江湖中人尋了仇；還有說是上游鬧了疫病，搞不好是瘟、可得離遠些，總之說什麼的都有。
然而死亡實則是這世上最不神秘的東西，對於那些天和打道的人來說更是如此。
不過就是個可憐的溺水老漢罷了，死後竟還會被這般議論。好在既不是離奇兇案，也不是什麼可怕疫病，只需登記在錄，這樁出城的差事便可算了了。
仵作飛快將工作收了尾，轉頭對衙差低聲彙報了況，轉便開始收拾東西準備離開了。
看熱鬧的人群見狀，不由得又是一陣議論紛紛，似乎既不相信那仵作的結論，又夾雜著些失，覺得這看了半日的熱鬧就這麼草草結束實在有些說不過去。
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