張猛沉默了。當今的天子，年近五旬，早年也算英明，但近年來沉迷修道，對朝政日益懈怠，大權逐漸旁落，尤其是在魏庸的蠱下，對邊關將領多有猜忌。
“將軍，你鎮守雁門關多年，軍功卓著，在軍中威極高，這既是你的資本，也是你的禍。”鬼手先生繼續說道，“魏庸想要你，必然會先剪除你的羽翼，搖你的基。你麾下的將領，尤其是那些從京城調來，或者與朝中某些人有牽連的，你必須加倍小心。”
張猛心中一，想起了幾個人。比如糧草周通，此人是戶部派來的，平日裡對自己奉違；還有參軍劉彥，據說與王坤有些沾親帶故。
“多謝先生提醒。”張猛站起，向鬼手先生深深一揖，“大恩不言謝，張某銘記在心。”
“將軍不必多禮。”鬼手先生擺了擺手，“老叟只是不忍見忠良蒙冤，更不願雁門關落北狄之手。將軍，前路兇險，萬事小心。記住，有時候，最危險的敵人，往往就在你邊。”
張猛點了點頭，轉離開了茅廬。
騎在馬上，夜風似乎更冷了。鬼手先生的話，如同警鐘，在他腦海中不斷迴響。他知道，自己必須立刻行起來。首先，要穩固部，確保雁門關的指揮系統不被滲；其次，要想辦法將真實況傳遞給陛下，或者找到足以與魏庸抗衡的力量；最後，也是最重要的，要做好最壞的打算，一旦朝廷真的斷糧，雁門關該如何自？
回到中軍大帳時，天已經矇矇亮。張猛顧不上休息，立刻召集了幾名絕對信任的將領，包括石磊，以及幾名從底層一步步提拔起來的校尉。
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