睿宗時期，宋璟與姚崇奏請睿宗，應把干涉太子李隆基參政的太平公主，調到東都去。太平公主在睿宗面前，狀告宋璟和姚崇挑撥離間與太子的關係。睿宗遂將宋璟貶為楚州刺史，姚崇貶為申州刺史。
宋璟與姚崇，張說一樣，也是一位資歷很老的重臣。宋璟為人剛正不阿，在武后時期任監察史，後升任閣舍人，頗得武后信任。宋璟是數令武后的邊紅人，寵臣張易之，張昌宗忌憚三分的大臣。宋璟在武后面前直言敢諫，敢於得罪張易之，張昌宗，這樣因得寵而權力極大的人。
唐中宗時期，中宗欣賞宋璟的耿直，讓他兼任諫議大夫，常在退朝後與他討論執政得失。當時武后的侄子武三思，與韋皇后關係切，共同干涉朝政權勢極大，飛揚跋扈。宋璟不願武三思拉攏，曾得罪過武三思。
後來韋月將告發武三思穢後宮，武三思則是讓主管部門論韋月將大逆不道之罪。中宗下詔要將韋月將死。宋璟請求將案件到刑獄部門徹查此事。唐中宗大怒說：“朕已經決定要斬韋月將，你為何還求呢？”
宋璟說：“韋月將所狀告武三思後宮的罪狀，陛下沒有查證，對武三思論韋月將大逆不道之事，如若也不查證，就直接將韋月將以極刑，陛下不怕有人議論此事嗎？微臣請求陛下令刑獄部查證韋月將大逆不道之事，如果屬實再行刑不遲。陛下如若不令刑部查證此事，就斬韋月將，就請把微臣先斬了吧。”
唐中宗在宋璟的極力勸說下，免了韋月將死罪，改為流放嶺南。
睿宗景雲元年時，宋璟任吏部尚書、同中書門下三品。正是那時候，宋璟因為與姚崇奏請睿宗，令太平公主遷居東都，被貶為楚州刺史的。
“先天政變”發生後，玄宗召回宋璟，恢復了他吏部尚書，兼同中書門下三品的職務。玄宗自從掃除了政治敵人太平公主一黨後，就認為姚崇治國理政的才能很高，一心想重用姚崇，所以宋璟在玄宗面前還是不溫不火的狀態。
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