六月初，有一箇中年胡人，帶了一些漂亮的綠翡翠飾，和紫紅寶石掛件，過楊思勖進獻給了玄宗。
這個胡人曾經跟隨商人朋友一起經商，到過南部沿海，與天竺，師子國等國。
玄宗覺得這個胡人進貢的翡翠和寶石飾很漂亮，就在興慶宮大殿裡接見了他。
這位胡人跟玄宗說，海南盛產各種的翡翠和寶石，還有一些大顆粒的珍珠，看上去珠寶氣的。他建議玄宗派人去海南購買一些翡翠珠寶，還講了對外貿易的好。這位胡人還建議玄宗派人過海路到師子國，去尋訪靈丹妙藥，和會看病的人，帶回長安的皇宮中。
玄宗聽了這位胡人的話後，非常高興，在麟德殿宴請了這位胡人，讓監察史楊範臣陪同，一起共進晚餐。
第二日，玄宗在退朝後，把監察史楊範臣到了紫宸殿。楊範臣在玄宗面前行了君臣之禮後，玄宗開門見山地說道：“楊範臣，朕命令你與昨天朕宴請的那位胡人，一起去海南檢視翡翠珠寶況，然後再去師子國尋訪靈丹妙藥，和會治病的子。將這些翡翠珠寶，靈丹妙藥，奇異子都一起帶回來。你要多人同行，你說吧。朕會給廣州都督姚崇寫一份詔書，讓你帶著到廣州給他，讓他安排最好，最大的船隻，給你過海峽到南海，再遠洋到師子國用。”
站在玄宗面前的楊範臣心裡一驚，但馬上緩和了緒，他慢條斯理地說：“陛下，這師子國比天竺還遠啊，獅子國是天竺南面的一個島國。太宗時玄奘法師，歷經磨難過西域去天竺取經，用了很多年啊。晉朝的法顯過西域去天竺，他的徒弟有的死在西域以西的雪山上，有的定居在天竺了，因為畏懼回國時九死一生的路途。法顯選擇海路坐船回來時，遇到狂風大浪，船上的國外商人說他是妖僧，要扔他海里。幸虧一位中國商人仗義相救。倘若是為了軍國所需，微臣必定會赴湯蹈火，在所不辭。這樣遠渡重洋，尋訪對漢人不適用的胡藥，帶回不適宜安排在宮中的異域子，有何意義？至於海南的翡翠珠寶，與前年陛下損毀的那些有何異？陛下在前年時，曾為了表達摒棄奢靡生活的決心，損毀了一些珠寶玉，而現在又為何不遠萬里從海南購買呢？微臣覺得這些並不是陛下本意，只是偏聽了胡人的擾視聽，阿諛奉承之言。陛下仔細斟酌。”
玄宗坐在書桌北面的高椅子上，仔細聽著楊範臣的話，他很快意識到自己剛才的命令太唐突了。師子國是很遙遠的，比天竺還遠啊。再說了，前年的時候，為了表決心放棄奢靡生活，他確實是燒燬了宮中一些翡翠珠寶，玉。
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