德里克·艾爾伍德輕輕敲了敲災害調查辦公室的大門，才發現門並沒有上鎖，這個穿灰風的人類男人乾脆一把推開這扇厚實的靈橡木門，推門而。
他抬頭就看到坐在辦公桌後面氣質卓然的靈學者，對方正穿著那一慣有的黑編銀的學者長袍，手持羽筆，坐在銅質的機械星象儀與厚厚一摞書之間簽署檔案。
卡蘭迪爾只憑推門的輕重聲，就知曉是自己老友到訪，他抬起頭，看到男人臉上的短鬚，忍不住笑了笑，“看來從拉文瑞爾一路風塵僕僕地趕回來，也沒能磨平你的子，我的朋友，我以為你至會先去刮個鬍鬚什麼的。”
“我可沒有你那麼多時間，”德里克將一疊資料丟到他桌子上，“作為你可憐的短壽的凡人朋友，至今已經走完了自己人生的一半，我如果要先去刮個鬍子，那至也要浪費掉我剩下人生當中的五十萬分之一；而我睡一覺的功夫，我的人生可能又短了四萬分之一，聽起來很多，但實則很——尤其是和靈相比。”
卡蘭迪爾微微一笑，“放心，等你長眠的那一天，我會在你的墓誌銘上刻上這一段的，以警醒後人。”他看向桌上那一摞紙，問道：“這又是什麼？”
“尼安特那邊傳來的報，這是和灰樹有關的，你可以看，”德里克答道。“不過你最好是放在後面看，因為過來之前，災害防治部門給了我另一份檔案。”
他從那摞檔案下面出幾頁，丟到靈學者面前，“不久之前發生在港口的灰枝之災，產生了英級灰枝，在它櫱生的分枝附近，出現了樹影——”
他停了一下，“還是兩頭。”
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