得知真相的袁仁斌嚇得魂不附，卻被姐姐和孫興明威利，守了四年的秘。這四年裡，他夜夜做噩夢，一閉眼就是李建朝的臉，活在無盡的恐懼與愧疚中。
袁仁斌的供述，讓警方神大振。1994年6月26日，湯德田帶領民警冒險渡河，連夜趕往六郎鄉兵營鋪村，在龍子的責任地挖掘了四個多小時。
鐵鍬到的瞬間，所有人的心都提了起來——黑木箱、麻袋、分用的菜刀，一一齣土。法醫將碎拼攏，經過勘驗，最終確認：死者正是失蹤四年的李建朝。
鐵證如山，袁仁梅的心理防線徹底崩潰。經過十小時的審訊，終於低頭認罪，代了全部犯罪事實，一段扭曲的孽緣，也隨之浮出水面。
四、孽緣起於收審站，玩火終必自焚
1983年8月，袁仁梅因陪表哥送親涉嫌拐賣，被送進收審站，在這裡，認識了因盜竊被抓的李建朝。1984年6月，兩人先後被解除收審，沒有基礎，只是各取所需，匆匆領了結婚證，組了一個畸形的家庭。
婚後，李建朝舊習難改，遊手好閒、沒錢顧家，還對袁仁梅輒打罵。生下兒娟娟的第三天，尚在坐月子的袁仁梅，就被李建朝狠狠打了一頓。夫妻二人不斷，袁仁梅兩次起訴離婚，都被法院駁回。
1984年5月，李建朝再次因盜竊被抓，袁仁梅去看守所送飯時，認識了他的獄友孫興明。孫興明是木材站工人，劣跡斑斑，曾兩次因打架被拘留，卻能說會道，對袁仁梅百般殷勤。
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