贊普往前傾時，藏靴碾過團邊緣的流蘇，那些銀灰線在靴底糾纏、拉扯，發出細碎的“沙沙”聲，像春蠶啃食桑葉。他眼底的越來越亮，兩簇火焰似的躍著，映得明黃藏袍上的金鵬紋樣彷彿活了過來——翅尖的金線在線下流轉，尾羽的刺繡微微起伏，竟像是要掙布料的束縛，振翅飛離肩頭。
“復興宗的人雖是武林高手，可我們人多勢眾。”他的聲音帶著年人特有的清亮，卻又裹著不容置疑的決絕，“布達拉宮周圍的駐軍有三千，個個是能拉弓、揮長刀的漢子，拉滿的弓能穿三層鐵甲；加上被我們爭取過來的五位將軍麾下的兵力，足有五千人。”
說罷，他抬手在案上劃出一道弧線，指尖帶起的風拂過油茶麵，漾開層層漣漪，將浮在表面的泡碎星星點點的白。“第一先用弓箭手在高列陣，箭雨鋪下來時，保管能殺掉大半影殺衛——那些傢伙再能躲，還能躲過漫天箭簇？”他忽然加重語氣，指節重重叩在案上，發出“咚”的一聲，震得案角的銅鈴都輕輕了，“剩下的，讓刀斧手結方陣推進，像堵鐵牆似的過去，我就不信弄不死那個老東西！”年人的銳氣從每句話裡溢位來，鬢角的髮都因急促的呼吸微微，臉頰泛著激的紅，像是有團火在腔裡燒得正旺。
登捻著佛珠的手微微一頓，紫檀木珠子在掌心打了個，發出“嗒”的輕響。他抬眼向贊普，目沉靜如深潭。這熱是吐蕃的希啊，像初升的太，帶著灼人的溫度，可也太烈了些，烈得容易灼傷自己。他太清楚復興宗的底細了，那些影殺衛的功夫、毒蠍陣的狠，哪裡是單憑人多就能應付的？
“我可不想什麼事都指外人。”贊普的聲音又沉了幾分，指尖無意識地摳著藏袍上的金鵬刺繡，金線被指甲颳得微微起，出底下青灰的布底。“不然以後聯軍定會看輕我們，說我吐蕃無人，連自家的蟊賊都收拾不了。”他頓了頓，結上下滾了一下，眼角的餘掃過窗外飄揚的經幡——那些紅黃藍綠的布條在風裡獵獵作響，像在向這片土地無聲起誓。“卓然他們能提供‘抑蠱丹’，已經是天大的分，只要事後能幫我們徹底驅除蠱蟲，便足夠了。剩下的事，該我們自己扛起來——這是吐蕃的土地，總不能讓外人替我們流。”
話音未落，他突然抓起案上的油茶一飲而盡。瓷碗被他重重放在案上，發出“哐”的一聲，震得案上的經卷都跳了跳，幾頁鬆散的紙頁簌簌作響。茶漬順著碗沿滴落，在紫檀木桌面上暈開深的痕跡，他卻渾然不覺，只是定定地盯著登，眼裡的執拗幾乎要漫出來，像要把自己的決心刻進對方心裡：“國師覺得如何？”
登緩緩閉上雙眼，指尖的佛珠懸在半空，像被定住的鐘擺。禪房裡霎時安靜下來，只剩下窗外經幡被風掀起的獵獵聲，和遠約傳來的誦經聲——梵文的音節像細沙，一點點漫過兩人之間的沉默，在空氣中沉澱出凝重的味道。過了好一會兒，他才緩緩睜開眼睛，目裡帶著深思，眼角的皺紋在晨中愈發清晰，每一道壑裡都彷彿藏著歲月的箴言：“贊普的心思，老衲懂。”
他的聲音很輕，卻帶著穿人心的力量，像經幡拂過心尖：“吐蕃的事，自然該由吐蕃人自己做主。當年先贊普平定，靠的不是外援，是咱們手裡的刀，腳下的土地，是這高原上從不折彎的脊樑。”他捻佛珠的速度慢了些，每顆珠子相撞都發出“嗒”的輕響，像在掂量著話語的分量，“只是復興宗高手眾多，且他們的總壇設在布達拉宮西側的巷裡。”
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