卓然抬手喚來那名送信的弟子，隨即取出紫竹令牌說道：“你負責，給護道盟飛鴿傳信。”他指尖在紫竹令牌上輕輕一叩，聲音低沉卻字字清晰，像敲在青石上的錘，“告訴龍嘯天前輩，京城防務由天地二老暫代，務必調派銳護住四王子周全，半點差池都不能有。他本人即刻點齊護道盟高手，帶足寒的裘、傷藥，秘趕赴崑崙，在雪域邊緣的‘風崖’待命。切記，不可聲張，若走風聲打草驚蛇，壞了大事唯他是問！”
弟子雙手接過令牌，紫竹手冰涼，寒氣順著掌心往上竄，上面的葫蘆紋在晨中勾著銳利的邊——這是丐幫與護道盟的最高聯絡信，見牌如見主事人，等閒不會用。他重重點頭，結滾著應道：“屬下這就去辦，絕不敢誤事！”轉時腳步帶風，草葉上的水被踩得飛濺，在晨裡劃出細碎的銀弧。
太真道長看著弟子消失在廟門後的影，捻著頜下的鬍鬚，眼中帶著讚許：“好久沒見龍老弟了，若他能趕來，以剛克，對付葉鼎天的黑氣更是多了層勝算。”護道盟與丐幫，卻同為江湖正道，當年曾聯手對抗復興宗，匪淺，此刻正是共赴危難之時。
“不止。”卓然指尖在紅雲白龍劍的劍柄上輕輕挲，龍紋的凸起硌著掌心，讓他思路更清，“葉鼎天圖謀龍脈，絕非只為一己私慾。那老賊暗中勾結二皇子，若讓他得償所願，借龍脈之力攪天下，不僅江湖會陷雨腥風，朝堂必生大。護道盟坐鎮京城，最清楚四王子與二皇子的明爭暗鬥有多兇險，他們來，既能助我們一臂之力，也能親眼見證龍脈歸屬，斷了二皇子借外力奪權的念想，一箭雙鵰。”
天火神劍聽得眼中發亮，赤炎劍在手中轉了個漂亮的劍花，紅掃過草葉，竟燙出點點焦痕：“如此一來，葉鼎天便是腹背敵！前有我們在冰封谷堵截，後有護道盟在風崖斷他退路，這崑崙雪域，就是他翅難飛的天羅地網！”
三人不再多言，各自背上行囊。卓然將徐舵主的小心放特製的柏木棺木，棺刷著防的桐油，又拿出了幾張銀票，由兩名最沉穩的弟子護送，先行送往丐幫總舵安葬，務必讓老舵主魂歸故土。自己則與太真道長、天火神劍帶著丐幫二十名銳弟子，踏著晨直奔崑崙，腳步聲在山路上敲出湊的節奏。
山路崎嶇，晨被兩側的林切割斑駁的碎片，落在地上像打翻的棋盤。卓然走在最前，赤蛟氣息在流轉如暖泉，腳步輕快如飛，肩胛的舊傷在百廢丹的滋養下已無大礙，偶爾抬手撥開擋路的枝椏，指尖能覺到氣流的微——那是力恢復後特有的敏銳，連風掠過樹葉的弧度都能清晰知。
太真道長與天火神劍並肩而行，兩人不時低聲談，話題總離不開“劍裡乾坤”的妙。老劍客越說越興，索拔出赤炎劍，在林間空地上比劃幾招，紅掠過之，飄落的枯葉瞬間被燒灰燼，在空中散星火，引得隨行弟子陣陣驚歎，連腳步都輕快了幾分。
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