葉明接過信件，展開閱讀。信中提到，江寧府境幾個新設立的公共蒙學堂，近日接連遭遇怪事。
不是半夜被人扔進死狗死貓，就是教室牆壁被塗滿汙言穢語，甚至有一所學堂的匾額被人換了“誤人子弟”的惡毒字樣。
當地府查了幾天，卻抓不到什麼像樣的把柄，只抓到幾個收了錢辦事的地無賴，問不出幕後主使。
“又是這種下三濫的手段！”顧慎憤憤道，“不敢明著反對，就在背地裡搞這種小作，噁心人！”
葉明放下信件，眉頭微蹙。這顯然不是簡單的洩憤，而是有組織、有目的的恐嚇和汙名化，目標直指新政的基——教化。
“還有，”顧慎補充道，“信裡還說，江寧府下面幾個縣計程車子中間，最近流傳起一種說法，說什麼‘新學心，奇技巧壞文章’，鼓吹只有閉門苦讀聖賢書，才是科舉正途。不原本有意送子弟新學堂的鄉紳，又開始猶豫了。”
葉明走到窗邊，看著格院步履匆匆、充滿活力的學子和技人員，緩緩道：“他們害怕了。害怕新學堂培養出來的子弟，不再唯儒家經典是從，不再將他們視為唯一的權威。他們想用恐懼和流言，將百姓和學子拉回到舊有的軌道上去。”
“那怎麼辦？難道就任由他們搗？”顧慎問道。
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