“玄天青”琴與沈星晚親手打造的沉雄琴桌，如同兩位默契的戰友，在工棚構了一道無聲卻堅實的壁壘。然而，院牆之外的風聲，卻一日過一日。
起初只是些微的異樣。原本定期送木料來的夥計遲到了幾日，託趙伯捎來口信，說是城裡查得嚴，好些料場都暫時關了。接著，山腳下那家時常換些米糧的雜貨鋪，也委婉地表示某些貨品“暫時短缺”。
顧言對此沉默以對，只是將院門檢查得更勤，夜後，會在院牆周圍不易察覺的地方，設下一些簡易卻有效的預警機關。他的沉默裡，沒有恐慌，只有一種野被侵領地後的冰冷警惕。
沈星晚則將這份日益迫近的力，化作了更為專注的沉潛。不再進行需要大量耗神的大型製作，而是重新回到了最基礎的打磨和雕刻練習中。只是，練習的容，悄然發生了變化。
開始雕刻一些極其微小、結構卻異常複雜的榫卯構件。這些構件並非任何已知傢俱或建築的部件，更像是某種機關的核心零件，帶有巧妙的卡扣、彈片和聯裝置。雕刻得極其耐心，對度的要求達到了變態的程度，每一個微小的弧面、每一個毫釐的差距，都反覆修整，直到完。
用的木料，也多是從那塊巨大的紫榆料和沉木上心取下的邊角料，質地堅無比，加工難度極大。但樂此不疲，常常對著一塊指甲蓋大小的木料，一雕琢就是一整天。
顧言偶爾會停下手中的活，目掠過手下那些奇形怪狀、用途不明的微小構件，深邃的眼底會閃過一瞭然，卻從未出言詢問或干涉。他只是在需要某些特別細小的刻刀或打磨工時，默不作聲地將一套他早年自制的、度極高的微型工推到手邊。
這日清晨，山間起了罕見的濃霧。白的霧氣如同厚重的棉絮，將整個小院層層包裹，遠的山巒、近的樹木都消失在了一片朦朧之中，連聲音似乎都被這濃霧吸附，天地間一片詭異的寂靜。
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