夜深了，葉明回到自己院子。李天寶已經備好熱水，一邊伺候他洗漱一邊彙報："爺，鄭愚說崔府那些下人都審過了，有個廚娘代，曾見過趙戩深夜來訪，每次都從後門進。"
"趙戩..."葉明著臉，"繼續搜捕，重點查城南一帶。崔元峰在那兒被抓，趙戩可能也藏在附近。"
躺在床上，葉明腦中仍回放著案子的種種細節。賬本、地契、礦、仿製的令牌...一切線索都指向一個嚴的計劃。
崔楊兩家勾結多年，所圖非小。如今雖然主犯落網，但趙戩在逃，那些被收買的員也還沒全部挖出來...
窗外，一明月高懸。葉明忽然想起，今日已是七月初七。距離信中提到的"七月初十"，只剩三天了。
第二天，晨剛爬上窗欞，葉明就已經在刑部翻閱崔府的賬冊。
連日審訊和搜查讓他眼下掛了兩個青黑的眼圈，但神卻異常。
他手指點著賬本上一行記錄："隆昌米行，購米二百石"，墨跡新鮮，日期是三天前。
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