鹽場的腥鹹海風撲面而來，葉明眯起眼睛，著遠連綿的鹽垛。
崔家這鹽場位於一海灣，是北方最大的私鹽產地之一，此刻場門前聚集了上百名鹽工，手持鐵鍁、扁擔，與先到的差役對峙著。
"大人，鹽場管事煽鹽工鬧事，說朝廷要斷了他們的活路。"李天寶匆匆趕來彙報，額頭上的汗珠在下閃閃發亮。
葉明整了整服，獨自走向人群。鹽工們大多瘦骨嶙峋，曬得黝黑的臉上寫滿警惕。
一個穿著綢衫的矮胖男子站在最前面，正高聲煽："老爺們要搶我們的鹽場！沒了鹽場，大家吃什麼？"
"本奉旨查抄逆產。"葉明朗聲道，從袖中取出黃絹聖旨，"崔元峰謀逆，其產業收歸有。但鹽工照舊勞作，工錢加三！"
人群起來，有人將信將疑地放下鐵鍁。那管事見狀急忙喊道："別信他！府最會騙人！去年河東鹽場收歸有，鹽工全都發配去修河堤了！"
鹽工們又張起來，扁擔鐵鍁重新舉起。葉明冷笑一聲，突然轉向那管事："你什麼名字？"
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