葉明將奏摺放回案几，手指無意識地在桌面輕叩。秋日的晨終於穿窗紙，在室地面上投下斑駁的影。
"周子陵現在何？"
"已被大理寺帶走問話。"太子沉聲道，"我本想阻攔，但父皇說...依法辦事。"
葉明猛地抬頭。皇帝這態度，分明是在觀——既是對周子陵的考驗，也是對他們能力的試探。
"我們得做兩手準備。"葉明走到沙盤前，拔起一枚代表寒門員的青小旗，"若保不住周子陵，必須確保他不會牽連更多人。"
太子眼中閃過一銳："你的意思是..."
"周子陵為人我清楚，他寧死也不會胡攀咬。"葉明將小旗重新回，"但大理寺的刑不是誰都能扛住的。我們得派人保護他。"
"難。"太子搖頭，"鄭家肯定防著這一手。"
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