審計司對常平倉的審計報告，如同一塊投深潭的巨石，在朝堂激起的漣漪尚未平復，北疆那若有若無的張氣息，卻已過重重關山，悄然瀰漫到了京城。
雖無確切的戰報，但邊關驛馬往來明顯頻繁，兵部衙署深夜燈火的日子也多了起來，種種跡象都牽著有心人的神經。
葉明深知，這短暫的平靜之下，正醞釀著更大的風暴。
他一面督促審計司按部就班推進對其他衙門的審計，一面過韓猛和太子的渠道，盯著北疆和朝中對手的一舉一。
果然，就在常平倉審計風波稍歇之際，針對他和新政的攻訐，藉著北疆的由頭，再次洶湧而來。這一次，對方改變了策略，不再空泛地指責，而是變得“有理有據”。
發難的依舊是那位王史，他手持一份不知從何而來的“北疆民陳條”，在朝會上痛心疾首地奏道：“陛下！臣近日接到北疆士民陳，言自‘軍需統籌司’設立以來，雖糧秣軍械輸送似有加快，然地方府為迎合上意，強徵民間車馬馱畜，致使春耕在即，百姓卻無畜力可用！”
“更有甚者，新司行事霸道，繞過地方署，直接徵調資，擾地方治理，致使怨聲載道！長此以往，恐邊關未穩，民心先失啊！”
他這番話，將北疆可能存在的、因改革及舊利益而產生的個別矛盾和適應期問題，無限放大，並巧妙地與“民心向背”聯絡起來，極煽。
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