三日後，傍晚時分，風塵僕僕的隊伍終於抵達了揚州城外。
遠遠去，這座“淮左名都，竹西佳”的城池，依舊籠罩在暮春的煙雨與暮之中，亭臺樓閣的廓依稀可見，運河上帆影點點，看似繁華依舊，但空氣中似乎瀰漫著一難以言喻的抑與張。
城門口盤查明顯比往日嚴格許多，披甲執戈的兵卒目警惕地掃視著每一個進出的人。
葉明一行雖持欽差儀仗和關防，也經歷了細緻的勘驗，才被放城中。
街道上行人比記憶中的揚州稀了不，許多店鋪早早關了門，即便還開著的，也是門庭冷落。
偶爾有行人匆匆而過，目躲閃，低聲談，見到葉明這隊明顯帶有京城風塵和肅殺之氣的人馬，更是紛紛避讓。
王翰遇刺的影，顯然已深深籠罩了這座名城。
欽差行轅設在原揚州鹽運使司衙門，如今已被騰空並加強了守衛。
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