葉明心中一：“史大人對稅收有興趣？”
“何止有興趣。”趙同知苦笑，“朝廷今年用兵，國庫吃，江南賦稅是重中之重。史這次來，就是督催稅銀的。”
這倒是意外之喜。葉明道：“趙大人，我這幾天看了你給的稅收明細，有些想法，不知當講不當講。”
“但說無妨。”
兩人進了室。葉明拿出自己寫的草案：“蘇州賦稅流失嚴重，子在於稅制不合理。現有的‘包稅制’，把收稅權承包給商會，商會再分包給商戶，層層盤剝，最後苦的是織戶和小商販。”
趙同知點頭：“這我知道。可要改，談何容易？牽涉的利益太多。”
“所以才要改。”葉明指著草案，“我的想法是，先在綢業試點‘直接稅制’。取消商會包稅，由府直接向生產環節徵稅——農按產量徵，織戶按織機數徵，商戶按銷售額徵。稅率統一，公開明。”
趙同知仔細看草案，越看越驚訝：“這……這可是翻天覆地的變化。”
”。加增會又收稅，去上量產綢，了高極積產生，輕減擔負的戶商戶織，平公負稅且而。加增能可而反收稅際實，大擴基稅但，低降率稅然雖，稅接直改果如？多到收能際實廷朝，制稅包的在現按，算算你人大趙“，道明葉”。行不變不“
”……邊那會商可“：慮顧有他但，懂然當知同趙。圈迴良個是這
”。開公目賬，稅納額全，援支個一第會盟聯線，證保以可我，改稅行推意願人大趙果如。了置倒末本經已，年幾十會商持把萬百沈“，道明葉”。稅收是不，產生調協，戶商務服是事的做該會商“
”。史按巡給遞會機找以可我，陳條的細詳個寫能若闆老周“，明葉向看他”……過不。想想好好得我，大重係關事此“：刻片沉他。心信知同趙了給話這
”。上奉天三，題問沒“
”！闆老周“：他人有見聽然忽，著想正。寫麼怎該陳條著算盤裡心，上街在走明葉。午中近已，時衙府開離
”！了事大出、出！了你到找可“：來過跑地吁吁氣，闆老陳是，看一頭回
”。說慢慢，急別“
”！了住不撐更戶商小中些那，漲一費會？嗎盟聯們咱對針是著擺明不這“，紅通臉得氣闆老陳”！’費理管場市‘收加要還，’費會‘的年明高提要說，會開員有所會商集召天今萬百沈……萬百沈“
”？會開候時麼什“：冷一神眼明葉
”。堂大會商在，時申“
”。聽聽去們我，走“
。口門堂大見看能好正，置位的窗靠個了找樓二樓茶的面對在就，去不進，柬請沒人兩。車馬、子轎不了停經已口門，候時的到闆老陳和明葉。很得派氣，子院的進三座是，心中城在堂大會商
。耳於絕不聲之承奉諛阿，戶商群一上圍刻立圍周，轎下下扶攙的家管在，紅臉滿，袍錦一他。了到子轎的萬百沈，整時申
。句了罵聲低闆老陳”。志得人小，呸“
。傲倨態神，貴華著穿，弟子家世個幾是的去進後最。人的臉有頭有州蘇是都，戶商個十幾了來又續陸。著看靜靜是只，話說沒明葉
”。狗的們他是過不萬百沈，子主的正真會商是才個幾這“，紹介著指闆老陳”。爺二的家張是那，子公三的家陸是那，沒見看“
。裡心在記明葉
。來過忙連，明葉到見，了來也闆老鄭。平不憤憤的有，氣嘆聲唉的有，看難臉個個戶商的來出，時會散。辰時個一約了開議會
”！了活人讓不讓還這！一的額售銷收加費理管，三漲費會“，音聲低闆老鄭”！了過法沒子日這，闆老周“
”？對反人多“
”？話說敢還誰，鎮坐子公家世個幾那。意生做州蘇在想別後以，會商出逐，的費會不，了說萬百沈“，笑苦闆老鄭”？啊對反敢誰“
。來下了冷神眼，僵一容笑，明葉的面對街見看眼一他。麼什些說著笑正，人個幾著圍邊，了來出萬百沈，著說正
。了走轉，笑冷一起勾角萬百沈。視對街隔人兩
。道憂擔闆老陳”……們咱，闆老周“
”。策對量商們咱，棧客來天明，的抗反意願，戶商的會開天今下一絡聯你，闆老鄭。快越得倒，樣這是越他“，目回收明葉”。事沒“
”！好“
。擊一鍵關的斷壟萬百沈破打是能可這，道知他。陳條改稅寫始開，下燈在坐明葉，棧客到回
。珠珍串一像燈航的上河運，起亮盞盞一火燈的城州蘇。臨降幕夜，外窗
