正月十七，晴。
葉明醒來時，窗外已經大亮了。他躺在床上愣了一會兒，才想起這是在保定府衙的客房裡。昨晚跟周文彬聊到深夜，睡下時已經過了子時。
起推開窗，冷空氣撲面而來，讓他打了個激靈。院子不大，但收拾得乾淨，幾株臘梅正開著，香氣若有若無。遠的街上傳來的賣聲，保定城已經醒了。
洗漱完，周文彬已經等在門外了。見葉明出來，連忙拱手：“大人早。下讓人備了早飯，咱們邊吃邊聊。”
葉明點點頭，跟著周文彬來到前廳。早飯簡單，熱粥、包子、幾碟小菜。兩人坐下，邊吃邊說話。
“周通判，今天去見商戶，都約好了嗎？”葉明問。
周文彬道：“約好了。下讓人通知了保定城裡的十幾家大商戶，還有幾十家小商戶的代表。辰時三刻，在府衙旁邊的茶樓見面。”
葉明點點頭。保定商戶的反應，他得親眼看看。
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