第二天一早，葉明吃了碗刀削麵，帶著林遠和劉三，騎馬出了太原城。
太原城北有個關卡，設在道上，是南下北上的必經之路。來往的商隊、馬車，都得從這兒過。葉明想親眼看看，這個關卡到底是個什麼樣子。
騎馬走了小半個時辰，遠遠看見一座牌樓，牌樓底下襬著幾張桌子，幾個差役坐在那兒，懶洋洋的。路邊停著幾輛馬車，車伕們蹲在車旁菸，臉上帶著不耐煩。
葉明下了馬，把韁繩扔給林遠，大步走過去。
一個差役看見他，斜著眼睛問：“幹什麼的？”
葉明沒穿袍，穿的是家常裳。他也不惱，笑了笑說：“做買賣的，想問問過關的規矩。”
差役上下打量了他一眼，見他穿著普通，不像有錢人，就答不理地說：“規矩？了錢就過。十兩銀子一輛車。”
葉明眉頭一皺：“十兩？朝廷不是規定一稅到底，只查驗不收費嗎？”
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