地選好了，就在河邊那片二百畝的旁邊，挨著水源，土質也差不多。趙知府辦事利索，當天就找了十幾個農戶，又從軍中調了三十個士兵，專門配合葉明屯田。
葉明站在地頭，腳下是黑油油的凍土，踩上去邦邦的。他蹲下來，用手開表層的雪和浮土，了底下的泥芯子，土還算溼潤，就是太散，缺。
農戶們站在旁邊，有的扛著鋤頭，有的挑著糞桶，臉上帶著好奇，也帶著懷疑。一個老漢忍不住開口：“這位大人，您真要在這種地？俺們祖祖輩輩都在這兒種，種了幾十年，從來沒見收過啥好莊稼。”
葉明站起來，拍了拍手上的土，笑著說：“老哥，你們以前咋種的？”
老漢道：“還能咋種？春天翻地，撒種子，等著下雨。可這地方風大，苗剛出來，風就給刮蔫了。要不就是旱，一夏天不下雨，莊稼全死了。”
葉明點點頭，走到地中間，用腳在地上畫了一道長長的：“老哥，你們以前是平地上撒種，對吧？風來了，沒遮沒攔，苗當然扛不住。我今天教你們個新法子，代田法。地上挖，種子種在裡，風颳不著。等苗長高了，再慢慢把填平。這樣苗能紮，風也刮不倒。”
老漢半信半疑：“挖？那得多費工夫？”
葉明道：“開頭是費工夫，可後面省事。挖一次，能用好幾年。你們試試，不行再換老法子。”
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