秋天深了，院子裡的老槐樹葉子黃了大半，風一吹，簌簌地落。葉明每天從商務總司回來，都要在樹下站一會兒，看那些葉子打著旋兒往下掉。
萬國商會的方案，四個分司郎中上來了。周文彬的那份最厚，裡頭列了周邊七個國家的況——日本、朝鮮、安南、暹羅、呂宋、緬甸、真臘。
每個國家有什麼特產，想買什麼貨，來大周走哪條海路，甚至連使臣的脾氣秉都寫了。葉明翻了一遍，誇他用心。
孟謙的方案也不薄，裡頭是各地商會能提供的貨清單。綢、瓷、茶葉、機布、漆、繡品、藥材、香料，分門別類，數量、產地、價格，寫得清清楚楚。
葉明看了，說：“貨夠了，關鍵是運輸。你讓各地商會提前兩個月把貨運到廣州，別到時候船等貨。”
方書吏的方案最實在，從頭到尾都是數字。辦一次萬國商會，場地租賃、展臺搭建、貨運輸、人員接待、翻譯僱傭、安保支出，林林總總加起來，需要一萬二千兩銀子。
葉明看了，問能不能省一點。方書吏說，省不了。萬國商會是大周的臉面，不能太寒酸。葉明想了想，批了。
林遠的方案最短，就一頁紙。他說廣州那邊有現的場地——同興造船廠旁邊有一大片空地，平整開闊，臨著珠江，通方便。在那搭幾個大棚子，分各國展區，既省錢又氣派。食宿方面，廣州的客棧多，提前訂下幾家大的，夠住了。葉明看了，說：“就按你的辦。你提前去廣州盯著，別到時候手忙腳。”
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