孟謙把商報拿給葉明看，葉明看了，說寫得不錯。孟謙說沈先生想見見大人，葉明說那就見見吧。
沈靜之來了。
穿著一件半舊的青布長衫，頭髮梳得整整齊齊，下留著一撮山羊鬍子，跟周文彬信裡寫的一樣。他見了葉明，恭恭敬敬地鞠了一躬，說葉大人，久仰。
葉明請他坐下，林遠倒了茶。
沈靜之端起茶碗喝了一口，放下，從袖子裡掏出一本小冊子，雙手遞過去。這是草民在邊關寫的見聞，請大人過目。
葉明接過翻了翻，字跡工工整整，每一筆都寫得認真。有修路的工人，有開鐵車的趙鐵柱，有部落的牧民，有互市上的商人，還有葉秋。
寫葉秋的那段，說他站在營帳門口，等著鐵車，從早上等到傍晚，沒等到，第二天接著等。他沒等到鐵車，可他等到了路。
葉明把冊子合上，說寫得很好。沈靜之說大人過獎了，草民就是記下來，免得忘。
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