外面的訊息很快傳到了秣陵。秣陵徵召的二千男兒，全數上了西北邊的江陵要塞，抵抗叛軍的一支——江陵王。人言鑿鑿，都說這個江陵王生慣養，原是先帝最不的兒子，必然會輸給當今聖上的。沒料到不過兩個月，形勢翻轉，江陵王一路狂飆直進，大破帶領秣陵兵馬的將領，與潁川王在宣城會師，而建德王則在南方吳越之地包抄過來，京都建鄴立刻呈現出掎角之勢。
秣陵縣城還沒來得及抵抗一下，守城的就已經開啟城門乖乖投降。這倒也好，省卻了多麻煩事不說，老百姓就驚惶了三五天，一切日子便照舊了。大家沒法誇守城的將領投降投得好，卻可以誇建德王帶的是一支仁義之師，所以所向披靡嘛！
建德王的大軍直接進駐秣陵，與京都建鄴不過隔了兩道城郭、百里農田——但凡過了長江，沒有了天塹阻隔，攻打城池只是需要些時間而已。帝京裡的新皇帝如何惶惶不安，如何預備與鬩牆的兄弟直接開打，如何準備做亡命亡國的君主……此刻也不過是做了秣陵的人們茶餘飯後的談資，八卦起來格外覺得有趣。
“原來，這京裡的皇帝本就是謀詭計才坐上了皇位！”茶館裡，吹水的茶客吹得正歡，“他母親是前的庾貴妃，舅舅是朝中尚書令庾含章。庾氏桓氏這兩大世家，你們懂的，面和心不合，笑裡藏刀、背後捅刀，那是不一而足啊！”
“是啊？”聽的人都呆了，圍坐一圈，長脖子跟抻著的烤鴨似的，“那麼，是什麼謀詭計呢？”
吹水的那位愈發得意忘形：“宮闈秘事，我可是聽我們家親戚說的：說那庾貴妃一直得先帝寵，便在先帝面前讒害太子。你們可曉得，太子的娘——先帝的皇后——姓的是桓！桓家任的是中書令，那是把持朝政的位置！太子被廢后莫名其妙死了，桓皇后當了幾天沒實權的太后，據說就被庾太后毒死了！這建德王，就是桓太后另一個親生兒子，他能服氣？！……”
“是啊！這怎麼能服氣！”周圍一片嚷嚷，“親孃啊！親兄啊！不能就這麼算了啊！小家子裡也要找庶兄打一架才算完啊！”
正說得口沫橫飛，港之時，茶館的掌櫃不則聲地過來，陪了一笑，手指了指柱子上的條子“莫談國事”。大家噤了聲，可是彼此間還是互相使著眼，眉挑一下，彷彿都有無窮的意思在裡頭。
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