在“幽篁小居”停留不過小半個時辰，客氣告辭後，眾人都能覺察乾隆眉頭蹙起，似有心事一般，他彷彿閒步一般在清粼粼的湖邊走了一會兒，眼看天已經暗沉下來，高樓飛簷中看不清落日，只是西邊天際漸次變橙紅，連那些樓臺也宛如鍍了一層金一般。
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“兩岸花柳全依水，一路樓臺直到山。”乾隆輕著，回頭問冰兒，“知道嗎？”冰兒素來山川間遊歷，對這些和景也素來比較木然，此時正走得腳累，猛聽乾隆說話，只是木愣愣地搖著頭，乾隆微哂著又詩：“‘二十四橋明月夜，玉人何教吹簫？’何來這種味道呢？揚州，真是既靡靡又剛，還記得剛才遊過的史可法祠麼？那還是聖祖爺下令重修的，聖心深不可測啊！”他又似了心絃，微微皺了眉，嘆了口氣說：“倒是嶽武穆說的：‘文不錢，武將不惜死’，可如今的揚州，有麼？……‘杜郎俊賞，算而今，重到須驚。二十四橋仍在，波心、冷月無聲。’雖非烽火，可如今仍舊富庶的揚州，怎的就人哀傷呢？”
他說得投，趙明海和鄂岱等侍衛雖然不大懂，也畢恭畢敬地聽著，冰兒卻忍不住打了老大的一個呵欠。乾隆不有些生氣，白了一眼直往前走，冰兒卻不知好歹地突然有了神，上去扯扯乾隆的袖，乾隆不高興地問：“怎麼了？又有什麼事？”
“瞧，那不是嶽姐姐嗎？”
這句話說得乾隆也喜了起來，順著冰兒手指的方向去，可不是嶽紫蘭正在和嶽耀祖一起賣著雜貨嗎！看樣子，生意甚是不錯。乾隆見到嶽紫蘭，便覺得心事乍寬，神氣清爽，笑盈盈用扇子一點：“走，看看去。”
嶽紫蘭臉上還微微帶著些青紫傷痕，好在不顯，夕西斜辰也看不清楚。雖忙，卻有些魂不守舍，看著不斷有遊人把錢丟進父親的笸籮裡，竟高興不起來，木訥地幫著招呼、遞貨、收款，見有誰拿起一把黃楊木梳，出笑道：“客，這是上等黃楊木的，二錢銀子。——長四爺！”
“是我。”乾隆含笑看著嶽紫蘭，一點下示意趙明海，趙明海忙掏出碎銀子遞過去。乾隆道：“生意很好嘛。”嶽紫蘭覺得渾的都湧到頭頂，哭，哭不出；笑，又笑不出，尷尬地低頭不語。一旁的嶽耀祖先也是一愣，忙來打圓場：“原來是恩人！這是怎麼說的，哪能要您的錢呢！上次那銀子還沒還上！”
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