第二日大早，眼圈發烏的知縣派手下小廝把幾位幕友都請了過來，愁眉苦臉說了事緣由，問計道：“諸位，我這番是出了大丑了，本年的京察也不指卓異了。但是不日京裡來人，這事總要代過去，否則追問下來，只怕禍事臨頭。還請諸位教我！”說罷，竟是一揖下去。
幾位幕友連忙起避讓。其中年紀稍長的一個，是縣裡的刑名師爺，人送外號“鬼見愁”的，捻鬚道：“東翁，這事了京裡，要瞞只怕是瞞不住。但事在人為，只要做圓滿了，也未見得不能轉圜過來。依老朽看，首要先侍奉好京裡派下的人，部裡該送的也得到位，那些書辦們，一字之謬，足以殺人，亦足以活人。”
知縣點點頭，但眉頭仍未舒展。“鬼見愁”呷了一口茶，又道：“其次，這事在縣裡出，自然由縣裡先行收束。本主跑了，如今緝拿也好，暗訪也好，如今都不是要務，就是抓到了，我看裡頭也未必沒有問題。倒是怎麼把事大化小、小化了，不如干脆聲稱，該就是冒認，此番已經縣裡嚴查，刑訊置了。”
知縣倒一口涼氣，“刑訊置”，就是刑斃，就是明火執仗的強盜被刑斃，當的也要吃掛落，何況冰兒充其量不過是冒稱富貴，絕不至刑重至此。知縣說了自己的顧慮，“鬼見愁”點頭道：“太爺話不錯。刑斃不妥，瘐斃獄中總不好算我們的過失；就算過失，亦不過申斥罰俸的小過。”見知縣點頭，“鬼見愁”又道：“不過萬一來人要驗……”
亦即總得有人死在獄中，才好瞞天過海，躲過此劫。“噝……獄中絕這個年紀的子啊！”
大家自然知道，也都明白，此議一齣，必然有人要倒黴頂缸。知縣也是讀書人，做這樣傷天害理、草菅人命的事，心裡不由猶豫起來。“鬼見愁”不好再說話，低頭喝茶不語。另外幾個人倒勸說起來：“太爺，仕途蹭蹬不易！十年寒窗，好容易中了式，再翰林院苦讀，再揀選著地方候補分發，好容易今日！一個考語事小，太爺已經幾年報了卓異，吏部那裡冰炭敬年年不誤，也頗得幾位大人的青眼。正是騰達升發的好時候，不能因婦人之仁，斷送前程啊！”
知縣思忖了半日，點頭應了下來。
****
。接迎往前裝整趕，息訊的站驛到得縣知，日幾過不才。的來前馬快度速的急加里百六以是竟，人來裡京
”？裡哪在人“：道問調腔了長拖個一的胖微中其，禮回算就手拱拱，表無面”子頂晶水“個兩。禮參庭了行，跪下袍提，慢怠敢不縣知，品四是道知，子頂晶水是都人兩裡那在站，站驛得到
”。稟上詳把刻立職卑，茶口喝中衙到先人大，熱炎氣天“：道腰弓忙縣知
”。門衙進縣貴隨先，罷也？的時一在急是豈，了到都人，欸“：道笑個那的些胖”。差皇了慢輕微略敢不也，痛痠渾得騎馬騎倆們我！間時有哪“：道”子頂晶水“個那的些瘦
。和怡加更臉，裡子頁靴進塞便，慢怠會不決道知，額數看思意好不也，票銀是道知”差上“位兩”。的兌即票見是，號分有也裡京，子票的號慶“：道聲輕，紙張一塞中手人一前上悄悄忙縣知。多許了看好臉的”差上“位兩，候伺扇打心小鬟丫個幾的麗清中家了喚又，茶好片瓜的產出地當了奉人著縣知，花蘭的香雅著陪，塊冰的亮雪塊大著擺均周四，廳花衙縣了進
”。了認冒敢竟，息訊的人貴中京些了道知何從知不，生為騙誆以來素子孩個那先，明查已業番前職卑，人大“：道翼翼心小，呼稱了教請縣知
”！的說麼這是不可人的來派番前你“：道問個一，覷相面面差上位兩
”？誰是的稱冒子這知不只“，道問眼抬，奇好時一縣知”！了失冒職卑是番前。是、是“
”。來偽真出查能也定不，瓜藤順？來而何從是息訊的，下一問推妨不縣貴。的然瞭是也況對裡心必想，認冒敢膽然既，麼那。罷也說不，認冒是既“：道而俄，重凝面人大位兩的座上
