問一句就答一套，乾隆暗暗笑笑，點頭道：“嗯，你是個腦筋清楚的。如今多八旗子弟，只想著白拿朝廷的俸銀，卻不願為朝廷出力賣命。那時候，你是因為張廣泗被辦的吧？心裡怨不怨？”海蘭察聽乾隆這話有些刁鑽，不知道聖意是什麼，眼珠子一骨碌，道：“雷霆雨俱是天恩，奴才本就是個趙括馬謖，是個庸將，張廣泗營裡沒學到什麼，只嘆後來沒能在大學士傅恆帳下學習，白白耽擱了自己。”
“有志氣！只要肯幹，朕必不會虧你！”乾隆一笑，“現在準噶爾、回部地方不大平靜，朕調你為陝甘地界的遊擊，協助新上任的提督舒赫德，準備著為朕平靖準部回部效力。現在並沒有升遷你，就是朕要瞧一瞧，朕親自簡拔的人才是不是不負所托。你盡心盡職，將來朕不會捨不得恩典！”
還是遊擊，只算平調，當然，守土之責至重，到邊境之地，就是要為乾隆真正賣命的，但也是懷豪氣總難實現的海蘭察的心願。他重重磕下頭去：“皇上如此重恩，奴才敢不效忠效死？！請皇上放心，奴才雖是愚魯之人，但一定做好皇上的看家狗，哪個不要命的敢犯我大清疆土，奴才就‘汪汪’——咬死他！”
乾隆終於忍不住笑出聲來 “你呀！起來吧。揚州時你膽氣頗大，朕也聽公主說你，果然是個中人。你的詼諧曠達、善於遊都是好的，別丟了，也別怕人說，只要你忠心，朕必不負你！”
海蘭察跪辭了乾隆，退到殿外，回到軍機大臣的值房，兆惠正焦急地等著他，見他滿面春風回來，不會心一笑：“怎麼樣，得了好彩頭了吧？！”海蘭察睜圓眼睛，一吐舌頭，悄悄道：“還是遊擊，升遷是不指，不過能到西北，為國立業，倒是好的。”
“你有這氣度就是好的！”兆惠先怕他失落，見海蘭察依舊一副豪氣，笑道，“走，出去喝一碗！……你小子回京都不知會我，該請客不該？”兩人邊說邊走，耳畔輕微一聲異響，他們都是武將出，靈敏得很，海蘭察頭一偏，一顆亮晶晶的東西從他耳邊飛過。兩人定睛一看，是顆金瓜子，正詫異間，後傳來清亮的笑聲，原來是一大紅宮袍的冰兒，一手拿著一隻彈弓，一手把玩著頭上的流蘇，笑嘻嘻地看著他倆。兆惠忙打下千去：“奴才給五公主請安。”
海蘭察仔細端詳了冰兒兩眼，跪下笑道：“奴才給公主請安。”
冰兒問：“你反應怎麼這麼慢？”
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