餘慶道：“是盧老爺送來的，盧家三爺中舉，今兒從杭州回來了，家裡設了宴，盧老爺請父母、縣學教諭和縣裡的縉紳們一道吃個飯。特別說了，要請太爺賞臉呢！”
邵則正此刻心大好，點點頭道：“我們小小縣城，能出個鄉試第一，殊屬不易，若是盧寶潤繼續加勁，連中三元，可是幾百年不遇的大喜事了，連我這個縣令也臉上有呢！你幫我批個回帖，晚上一定去。”轉頭對英祥道：“還要麻煩博先生捉刀，幫我寫篇賀辭，四六駢也行，排韻也行。——晚上一道去他們家喝酒！”
英祥勉強笑道：“寫賀辭可以，喝酒的話，我這份也不配啊。”
邵則正笑道：“怎麼不配？！我都以先生相稱，他盧寶潤能不買賬？何況以往的例子，但凡中了生員、中了舉人的，縣父母依例都要帶各幕府去。”他含笑拍拍英祥肩膀道：“去年那事，都過去了，盧家藥鋪的掌櫃不懂事，未必與盧家主子相干，你也該當和盧家修好才是。況你現在還是個白，倒也不妨請教二三，將來為自己求個功名，強過在我這裡。”
英祥臉上一呆，邵則正已經自作主張：“就這樣定了！等會兒你就費心了。晚上我人來你！”
傍晚天尚明亮，邵則正便人來喚英祥一起到盧家去，英祥無法推，心道有縣太爺這個擋箭牌，盧寶潤也當顧忌，只好跟著一起去了。盧家裝飾得如辦婚禮似的，大紅氈子從黑油大門鋪到裡頭儀門，樑上蘇式彩畫也重新描過，隔三五步便是大紅的紗燈籠，點得白晝般明亮，院子裡開了流水席，此刻丫頭小廝們正在布冷盤，而盧家老爺和這次新近中式的三爺盧寶潤，一鮮，在院子裡迎賓，見縣太爺來了，兩人搶上幾步笑融融拱手作揖，邵則正也拱手回禮，好好地道了幾聲“恭喜！”
英祥實則是第一次端詳盧寶潤其人：不得不說，他是個富家公子、讀書種子的模樣。尖瘦的下頜骨配著斜飛的雙目，長得稱得上清俊。加之今天一打扮簇簇新，摹本緞的馬褂，細江綢的袍子，腰間繡的荷包、潤澤的漢玉佩，筆地站在哪裡，誰不誇是個人才！可惜卻不知他腔子裡那份骯髒！
盧寶潤倒是頗為驚訝地看著英祥：記憶中上大堂願意代妻子刑的那個糙腳伕，黧黑的經過這麼久的休養，已經變得白皙多了，把五整個地襯了出來，穿的是一細布長衫，也不佻，站在一群綾羅綢緞裡反而顯得風清月朗，溫潤如玉，只是目落在自己上時，盧寶潤還是不住心裡略一瑟，旋即又惱恨自己：剛剛才中了舉，怕這個小小的縣衙師爺做什麼？！盧寶潤招呼過邵則正後，越過其他幾位師爺，首先向英祥笑道：“這位是大令新納幕中的博先生吧？聽說好文采！”
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