汾水鎮是個經濟落後通不便的小鎮子。鎮上的初中不大，全校師生加在一起才四百人左右。
今年，也不知道是不是陸家（這片地方有百分之九十的人都姓陸）祖墳上冒了青煙了，這屆初三學生裡考上縣裡重點高中的竟然有十一個之多！再加上還有一個達到了最低資格線多花點錢也能買進縣重點的學生，這意味著鎮初中往縣重點送了十二個學生！要知道往年最多的時候也沒超過四個啊！
這十二個學生中，最讓人羨慕的就是老沈家的兩個孩子了，姐弟兩個一起都考上了重點高中，排名還十分靠前！鄰居們，尤其是那些家裡還有孩子在讀書的鄰居們，都忍不住去老沈家給自家孩子求了幾本舊書供起來，好沾一沾喜氣。
老沈是京都人士，大名沈秉忠，是個老派的知識分子，穿中山裝的時候一定會在前口袋裡別兩支鋼筆的那種。
當年文革時，年紀尚輕的沈秉忠抱著妻子的骨灰盒被下放到了汾水鎮底下的牛蘭村，接貧下中農再教育。大概是因為這裡山明水秀景宜人吧，等十年過去了，沈秉忠也沒有回京都去，反而留在汾水鎮的初中裡當了一個普通的英語教師。
十幾年前，在機緣巧合之下，沈秉忠收養了一對無父無母的龍胎，當自己的孫子孫養大了。
龍胎裡的姐姐顧舒，姓氏隨了老沈早逝的妻子，這也是老沈對妻的一種紀念。弟弟沈旭辰，隨了老沈自己的姓。姐弟倆出生差了半個小時。因為龍胎是異卵，所以姐弟兩個長得並不像。姐姐的長相更清秀一點，弟弟的長相反而偏豔麗了一點。如果不特意說明，外人還真看不出他們是親姐弟。
在鎮上很多人眼中，顧舒和沈旭辰就是那種典型的“別人家的孩子”。他們從小就懂事，績一直很好，子也乖。這裡頭，弟弟沈旭辰的績更好一點，但姐姐的格更好一些。
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