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祥符九年，十月末。
鬧得帝都人心惶惶的刺殺案初端倪，死的人從朝廷員逐漸變販夫走卒——有的是紮在帝都多年的人，有的是外地來的生面孔，唯一的共同特點是平時都不起眼，待人靦腆溫和。
羽林衛組織出三支隊伍來，加強皇城夜巡和員保護。但羽林衛抓到的沒有活人，全是，幾乎了收隊。中郎將燕決被問責，罰了好幾個月的俸祿。
鐵匠巷。
“我去見了長公主。”
搗鼓篝火的楚識夏、琢磨著溫酒的裴璋都是一愣，隨即齊齊抬頭看向說話的白子澈。只有沉舟不為所，拉著大氅兜帽遮住大半張臉，靠著楚識夏的後背睡覺。
“是長公主讓徐硯來找我的，問了我員被刺殺的事。”白子澈對著燃起的火堆僵的手指，說，“攝政王損失不小，陛下趁機往六部中安自己的人手。攝政王想把這一系列刺殺定義為黨爭，嫁禍給我。”
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