秦州知府韓其看二人相談甚歡, 過來湊熱鬧：“看著沈解元，本不由得想到當年新中桂榜意氣風發, 如今一眨眼二十多年過去了……”
沈持恭敬而謹慎地給他施禮，又起一一拜謝在座的各階吏。
行完禮, 新科舉子們跟著奏樂一起歌《鹿鳴》之章, 之後由伶人上前獻魁星舞。
欣賞魁星舞的時候, 開始上菜了，菜餚就有二十八種, 點心十多種, 水陸八珍，盡皆撰, 葷素冷熱, 鹹甜並陳①。蔥醋、釀魚、湯浴繡丸……
不過份量很, 一人一筷子這盤菜就要碟撤下桌子了。看來鹿鳴宴不是來吃飽飯的，是來品嚐府的佳餚的。
酒過三巡，酒盅很小，也就是喝了三口之後, 員與舉子們開始作詩互贈。
李叔懷為此科的主考, 他先來一句贈給新科舉子的：“今日桂枝平折得, 幾年春並將來。②”
新科舉子們好後再度拜謝他。
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