鎮國公夫人已經替看好了幾個夫婿人選，只等堂兄鄉試結果出來，便要正式開始商議了，如此才好在明年母孝期滿後便辦婚事。堂兄還能等三年後再捲土重來，卻沒辦法再耽擱下去。難道這輩子，就永遠不能在自己家裡生活一天嗎？
出生在外祖家，在慈寧宮與承恩侯府長大，又在鎮國公府生活至今，將來出嫁，便要在夫家生活。什麼時候，才能在真正屬於自己的家裡過一天日子？！
吳瓊的眼淚本沒辦法停下來。吳珂心中愧疚，只能低聲勸著，把堂妹扶上了馬車，然後尷尬地向眾人辭別。
眾人也不好多說什麼，乾笑著各自上馬上車離開。海礁海棠順道送了周怡君一程，金嘉樹則先行回家去了，他還得向老師謝文載稟報鄉試的結果。
海棠與周怡君坐在馬車裡，聽著海礁囑咐車伕的聲音，倒是齊齊鬆了一口氣。接著兩人對視一眼，都忍不住笑了起來。
周怡君低聲音說：“瓊姐兒對堂兄這一科的績好生在意呀！沒想到會哭得這麼傷心。其實何必呢？吳家兄長年紀還輕，這一科不中，下科再試就好了。他才多大的年紀，就已經名列副榜第三，下一科若無意外是穩中的。那時候他也不過才二十出頭，已是世間有的青年俊傑，瓊姐兒有什麼好不滿意的？”
海棠倒是從吳瓊的書信中察覺到一點的想法：“他們堂兄妹好象早就有了打算，若是這一科吳珂得中舉人，便會向鎮國公夫婦提出請求，要搬出去自立門戶。吳瓊一直有心擺寄人籬下的生活，如今夢想破滅，自然會傷心難過。”
周怡君恍然大悟：“原來如此！這就難怪了……”雖然鎮國公府對吳家兄妹一向很好，但住在別人家中，又怎比得自己當家做主的日子鬆快？況且吳瓊自打出生，就一直寄人籬下，怎會不盼擁有真正屬於自己的家呢？
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