站在海礁的角度，金嘉樹中了一回毒，好不容易保住了小命，只需要慢慢休養，就能恢復正常，哪怕是虛弱些，只要不影響生活就行了，至於壽數——世上文弱書生短命的多了去了，金嘉樹這種程度其實算不了什麼。況且他有許太后與新君做靠山，日後不缺進補的法子，總能有解毒的機會。金嘉樹為何要這麼著急，非得趕著參加明年的恩科鄉試呢？若是把熬壞了，就算他能高中鄉試解元，又有什麼意義？
海礁私下裡這麼勸了金嘉樹，可金嘉樹卻跟他說：“若我沒有足夠份量的功名在，又如何配得上海妹妹？更別提日後能有所就，而不是以外戚子弟的份立足於世了。”
海礁聽到他這麼說，也無言以對，還得在旁人面前替他瞞。尤其不能讓許太后知道，金嘉樹如此拼命，是為了海棠，免得許太后遷怒到小妹上。
如今到了小妹面前，海礁猶豫過後，還是將實告訴了，嘆道：“說真的，我聽太醫說他如今變弱，壽命也有可能不長之後，就想過這門婚事是不是算了？我可捨不得小妹嫁給一個病秧子，有可能沒有孩子，還要早早就喪夫守寡。可看到小金待你如此深厚意，我又不忍心把話說出口……”
海棠聽得有些恍惚，但很快就回過神來，平靜地道：“既然金大哥這麼說了，可見他對我的心是堅定的，那我也沒理由背信棄義。哥哥不曾開口對金大哥說退婚的話，那以後也不必再開這個口了，權當你從來沒有生出過這個念頭好了。”
頓了一頓，又補充道：“爺爺和阿那裡，哥哥也不必多說，頂多提一提，說金大哥為了救新君，了點傷，生了點病，所以暫時出不了宮，讓二老安心就好。”
海礁看著妹妹，嘆了口氣：“你可要想好了？不會後悔麼？這可是關係到你一輩子的事！他如今可比不得從前，雖說立了大功，但壞了，以後可能考不了會試，壽命比尋常人短，還有可能子嗣艱難……”
海棠打斷了哥哥的話：“我種的天心海棠已經結果了，果子有點，只夠我配三顆藥丸，但藥效應該不錯。等哥哥你回宮執勤時，若能見到金大哥，就跟他提一句，讓他能行如常後，儘快來咱們家裡一趟，我好把藥給他試一試。不是我不肯將藥給哥哥，直接送進宮裡給他，而是這藥的服用方式有些繁瑣，需得現配藥引，他在宮裡諸事不便，若是被邊的人發現了藥，報到許太后面前，許太后問起這藥是怎麼來的，我們解釋起來會很麻煩。與其費事去解釋藥的來歷，還不如讓金大哥直接服藥算了。只要藥起了作用，隨我們怎麼說都行。”
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