海棠在吳家廢墟前下了車。謝、曹、陸三位長輩已在吳府廢棄的大門前佇足片刻了。看著那倒地的牌匾，他們三人的都有些複雜。回想起吳家風時的景，對比眼下的慘淡景象，他們都不由得生出是人非的念頭來。
海棠站在他們後，探頭了幾眼，倒是有幾分猜到他們的想法，便低聲道：“吳家主人已經回來了，想來很快就會把故居重建起來的，到時候這一片宅院就不再會是這般景象。”
謝文載緩緩點了點頭，抬腳往大門走去：“走吧，咱們進裡頭瞧瞧。”
他們一行人已事先跟吳珂打過招呼，倒也沒有擅他人家園的罪惡。只是他們的參觀之行在吳府前院就被擋住了——吳府前院中路、西路的房屋不曾被焚燬，還能看出幾分從前的富貴氣象，可中路以北以及東路全片，幾乎都是焦炭。若他們堅持往裡走，不定什麼時候就會有散落的建築碎塊砸下來，太容易傷了。他們只能轉向，沿著西面的甬道往後走，還能越過重重廢棄的院落，走到昔日吳府大花園的位置。
曹耕雲曾多次來到吳府做客，依稀還記得這裡的格局：“這一片好像都是吳家僕從的住？他家主院和書房那一帶，基本都燒沒了。這一帶住的不是他家的人，倒是保住了房屋，勉強還能看出從前的格局。咦？那邊好像是戲臺吧？我記得他家老夫人做壽時，我就是跟著他家的僕從，從西門進來，到了這戲臺前的。戲臺周圍的小樓有連廊相接，還能通到後頭的花園裡。”
陸栢年點頭：“戲臺雖然塌了，但模樣還在，連廊也殘留了幾分舊模樣，後頭應該就是花園了。咱們從前都是從西門進來的，對這一片更悉些。老謝應該更習慣走花園那邊的路過來吧？我記得你是住在他家花園後頭的小宅子裡？”
謝文載點頭：“吳府兩個大花園，我從前住的小院在南花園以東，門前是一條頗為清靜的衚衕，可與外頭大道相連線。吳家的南花園，我記得是從南邊泡子河引了水進來的，有了活水，園中的景緻了也就活了。”
海棠言道：“據吳珂給出的地圖，他們家舊居南花園一帶，因沒住什麼要人，花園外圍住的也不是他家的護院僕從，多是些門生親友，因此大火併沒有燒過來。那一片的房屋都還在，只是荒廢得厲害，幾乎已經沒法住人了。這些年，倒是有不無家可歸的流民寄居於此，勉強能遮風擋雨罷了。”
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臺倒家陸章379第
