海礁便告訴：“自打我升了百戶之後，爺爺就說我已經是大人了，又做了，日後總免不了要與人應酬往來，肯定會有花錢的地方。小錢我自己就能掏，可大錢卻只能從家裡支銀子。爺爺想著他公務繁忙，未必能每次都在我需要時及時支應，就先支了一筆三千兩的銀子給我，以防萬一，然後再讓阿將我每月的月錢升至二十兩。等我親了，這個數目還會再翻倍。
“我如今在錦衛也算是個小紅人，在前多還有些面，又沒打算結討好哪位大人，因此沒有需要花大錢送禮打點的地方。平日裡請同僚下屬吃酒耍樂的花銷，月錢就夠使的了。那三千兩銀子不過白放著，索拿出來先借給吳珂，他記我一份人。在他還錢之前，我若真的遇到了要花錢的地方，大不了再向爺爺開口就是了。”
其實，若不是小妹海棠打算借吳家姑娘三千兩銀子，他是不會想到這種事的。可既然小妹已經借了錢，他再借一份也無妨。吳家兄妹都了他們兄妹的恩惠，這份人自然就更穩當了。
而吳家財困因這六千兩的借銀得以緩解之後，吳家背後的吳家、康王府乃至宮中的太皇太后、許太后與新君，只會覺得高興。倘若他們因此而對小妹海棠生出好印象，在嫁給金嘉樹後，多善待幾分，海礁就覺得這六千兩花得值——反正吳家兄妹總會還錢的。
海礁對小妹道：“你能拿出三千兩借人，已是極限了，再多就要被阿罵了。可三千兩對吳家而言，又夠做什麼的呢？給吳瓊辦一份還算面的嫁妝尚可，可想要重建吳家的宅子，只怕就不夠了。你別覺得三千兩足夠建一座五進的大宅，建個三進的綽綽有餘——那承恩伯府能是尋常宅第麼？匠人要費的心思多了去了。吳家還趕著要搬進宅子裡去，要趕工，就得多僱人手，人日夜班加急，花的錢跟一般建宅又不能比了。我想著，既然咱們要吳家欠下一份人，索就多給一倍銀子，獨佔了他家的激，讓他們乾脆利落地把事辦了，不必再想別的法子，從別人手裡借錢。那能省下多事？”
海棠聽得笑道：“行吧，反正是我們手裡不急著花用的閒錢，哥哥願意借出去，只管借就是了。吳家兄妹都是要臉的人，不會不認賬的。”
“吳珂當然不會做這種事。”海礁歪一笑，“他昨兒親筆寫了一份借據給我，還在上頭摁了紅泥指印兒。我再三說不用了，信得過他，他還是堅持把借據塞進我懷裡了。他連怎麼還錢，每年每季還多，都想好了，還打算為此與新媳婦苦熬兩三年，減自家的花銷，優先將欠我們的債還上了再說。連你借給他堂妹的錢，他也認下了，說要替他堂妹還。
“還是我勸他，別為了儘快還錢，就虧待了自個兒，虧待了新媳婦，新媳婦孃家看吳家的笑話。況且他年紀也不小了，娶妻之後，自然就得調養，儘快延綿子嗣，才好告祖宗。若是他們夫妻為了節省銀子，熬壞了，影響了子嗣，那豈不是愧對先人？更是有違我們兄妹借銀的本意。他聽了我的勸，方才改了口，說絕對不會勉強自己，定會在不影響日常用度的前提下還錢。”
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