次日清晨，天剛亮，海家宅子就喧鬧起來了。
各人的行李都已打包好了，下人們套了車，將行李一件件往車上搬，又有人去餵馬添水。海西崖夫妻邀表弟謝文載一同在正院上房裡用了早飯，便都穿戴得厚厚實實地，披上大斗篷與擋風的氈帽，方才出了屋子，往前院裡來。
曹耕雲已提前與友人告別過了，今日並不會到海家來送行。只有陸栢年穿著厚棉襖，盯著書僮將謝文載的書箱送上馬車，又回頭與走出正院的謝文載說話。
不一會兒，長房母子三人也到了。他們的行李都裝在自家馬車上，就停在二房宅子門外。兩房人一會兒會一起出發，到城門口與吉園的永平府夥計隊伍會合，再一同結伴回鄉去。
海棠也到了前院為祖父母送行，又去與表姑和堂姐說了一會兒話。今日喬復也在，他與海家長房的人約好了，會陪他們一同返鄉，順道還能代替上司兼表弟海礁照看好幾位老人。
雖然喬復剛剛拿回自己家的舊房產，而且即將迎來他離錦衛探份後的第一個新年，本該留在京城自己的宅子裡過節的，可他在京裡除了海家，也沒有別的親友了。從前做探時的舊相識，如今隨著他的份轉變，彼此關係也變得有些尷尬起來。他就算想要繼續與他們往來，似乎也沒有從前那麼方便了。於是他索提前給老朋友們送了年禮，自己卻跟著未婚妻一家離京，也省得新年裡出門走親訪友時，老朋友們看到他如今的風，再對比自己的境，心裡難。
喬覆在海寶珠面前說話語氣十分溫，對方氏很是敬重，對海寶柱也頗為親近。他顯然與海家長房相得極好。如今與他們同行半月，在一過節，彼此關係也會更親近些。
海棠遠遠瞧著他十分仔細地囑咐海寶柱出行規矩的模樣，心裡也為這位表兄高興。
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