“殿下放心，”湯和立刻收起笑容，正道，“目前完工的寶船有八艘，另有十二艘正在船塢裡趕工，年底前能再下水六艘。水師將士分三班值，白日練炮、識海圖，夜裡練夜航、防襲，每月還會組織一次遠洋拉練，最遠能到倭國的北海道島。”
他領著眾人往水師衙門走，邊走邊彙報：“現在東海水師的職責主要有三：一是為東海貿易護航，凡是掛著大明商號旗幟的商船，咱們都派戰船護送，從上海到倭國、朝鮮的航線，這半年來沒丟過一艘船；二是巡視海疆，打擊匪寇和走私——上個月剛在舟山群島剿滅了一盤踞多年的海盜，繳獲的贓銀足夠給全水師換一遍新鎧甲；三便是組織捕鯨歷練，每月派三艘戰船配合捕鯨隊出海，將士們既能練膽氣，又能靠鯨油、鯨骨換些軍餉，士氣高得很。”
俞通源補充道：“不如此，咱們還在島上建了軍械坊，能自己造鐵炮、修戰船，不用再事事仰仗京城的工部。上個月還從南洋招了幾個懂水文的番人，讓他們教將士們認南洋的海圖，將來水師要往更遠的地方去，也有了底氣。”
朱高熾聽得連連點頭，心裡愈發踏實。
東海水師是大明開拓海疆的利刃，如今看來，這把刀已經磨得足夠鋒利。
他看向湯和，忽然道：“湯帥，我正要陪五叔去琉球，路上或許會遇著些不開眼的倭寇或是流竄的海盜，想向你借五千水師同行，不知可否？”
湯和毫不猶豫：“殿下開口，哪有不依的道理！正好讓將士們也去琉球附近悉下海域，就當是額外的練了。我這就點兵，讓最銳的‘破浪營’跟著殿下走！”
“破浪營”三字既合水師特，凸顯艦船劈波斬浪的氣勢，又帶著一一往無前的銳氣，與水師將士馳騁海洋、攻堅克難的形象十分契合。
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