夜已深，但月兒亮，行臺屋簷下只隔著數十步點了燈籠，萬籟俱寂，姚佑本想直接去找葉初的，想來他又在病重，這會應寢了。
他在院中踱著步，左右蓋有竹柏之影，他也顧不得欣賞，帶著千愁萬緒，他不去睡，親兵頭子陳文也守著他，這是跟了他多年的隨侍，二人頗深。
陳文喚人燒了熱湯來，給他斟上了，姚佑他坐，兩人就著院中的石桌石凳對談了起來，姚佑敲了敲桌面：“事兒已經越來越複雜了，一邊是堤壩毀壞要賑濟災民，一邊是朝堂大張旗鼓查匪患勾結，一邊又是那傳國大寶驚現於滔滔洪水中，一邊又是這知縣屈死於草索之上，一邊又是我的好友葉從始深陷泥沼，你說，我……”他說著說著合上眼瞼，又嘆氣了，飲下熱湯。
陳文拿了袍子給他披上，再次給他斟滿，勸道：“夜風涼，依我看，長祜你也別太著急，事總會解決的。”
“你知道那徐提刑說什麼嗎？他讓我視而不見，只做好分的事便是了。從始的清名他自會分辨，分的事就是救濟災民，我也知道，只這一件事做好了，今年任期一滿，去思碑上有文可雲，我的仕途尚且有。”
“既然提刑說讓你別心這事，那便卸下上的擔子又有何妨，想來同僚評級，那提刑定也不會為難你的。”陳文徐徐勸道來。
“我又何嘗不知，他讓我摘出去是為我好，哎。”姚佑又長嘆一口氣，正飲下這熱湯，就聽見有人敲門，一瞬噤聲。
陳文大步過去開門，還未走到，就聽見外面有人出聲問：“長祜，可是你回了？”
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