“好，話已至此，我和你嫂子就不留你了。”許武嘆息道，“這一路有李姑娘在，我和你嫂子是放一百個心的，但也正因有李姑娘在，三郎你切記，遇事千萬不可魯莽，若危險之境，應提前想清退路，你不顧自命便罷，萬不可將人家一個兒家白白牽扯進去。”
許文壺聽到李桃花的名字，心滋味千迴百轉，連許忠後面說的什麼都沒往心中去，只知點頭稱是。
秦氏這時走到床前，道：“三郎，我也有些不當講的話。”
許文壺：“嫂嫂直說便是。”
秦氏：“你和李姑娘年歲都算不得小了，男大當婚大當嫁，待等你事從京城回來，依我的打算，你還是將其餘事都放放，早點籌備二人婚事才好。”
許文壺一怔，旋即笑出聲音，只不過笑聲裡沒有喜悅意味，反有數不清的苦悲涼。他笑完，兀自靜了許久，道：“嫂嫂說笑了，我說過的，我和桃花，從來都只是朋友而已。”
秦氏皺眉：“你這話初時對我說，我是信的，可讓我親眼看到你二人生死與共，一個弱的子，為了你連命不要，衙門大牢都說闖便闖，又有哪個朋友能做到如此地步？”
許文壺道：“無論嫂嫂信與不信，事實便是如此，事關子清譽，諸如此類之言，請嫂嫂切莫再提。何況桃花，”許文壺頓了下聲音，咬字艱許多，“是有婚約在的。”
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