“丫頭……你……看見‘它’了？”
門裡傳來的聲音，像生鏽的刀片刮過骨頭。村長趙有田那張枯樹皮似的臉，一半在濃稠的黑暗裡，一半被門的慘淡天映得發青。渾濁的眼珠，像兩口吸不進的深井，幽幽地釘在方念橋臉上。那目沒有溫度，只有一種沉甸甸的、帶著粘稠溼氣的審視，順著驚魂未定的視線，緩緩向村口的方向——那裡，濃霧如死魂的裹布，將老槐樹那猙獰的黑影纏得嚴嚴實實。
“它……” 方念橋的牙齒還在不控制地打，哆嗦著，嚨裡像是堵滿了冰冷的淤泥，又腥又。想尖，想質問，想把自己看到的那截慘白的骨頭、深褐的麻繩和懸吊的恐怖畫面一腦倒出來，但舌頭像是被凍僵了，只出幾個破碎的音節：“樹…樹上…吊著…人……沒了…”
“嗯。” 趙有田的回應只是一個短促、沉悶、毫無波瀾的鼻音。彷彿方念橋看到的不是一可怖的，只是樹杈上掛了個尋常的破麻袋。他那雙枯井般的眼睛，依舊死死地鎖著，深陷的眼窩裡，渾濁的微似乎更幽暗了幾分。“看見了，那就好。”
“好？” 方念橋以為自己聽錯了，一荒謬絕倫的寒意瞬間竄上脊背。猛地抬起頭，撞進那雙深不見底的眼睛裡，“村長爺爺！那……那是個死人啊！城裡人！斷了！吊在樹上！叔伯嬸孃他們都……他們都圍著！捧著碗……拿著香……他們……” 語無倫次，恐懼和混讓幾乎崩潰。
“那是‘祭品’。” 趙有田的聲音依舊平板，像在陳述一件古老的、天經地義的事。他乾癟的幾乎沒，聲音卻清晰地鑽方念橋的耳朵，帶著一種不容置疑的冰冷重量。“祭品……就該在樹上。”
“祭品？！” 這兩個字如同驚雷，狠狠劈在方念橋的心上！瞳孔驟，渾似乎都凝固了。祭品？！那是個活生生的人！至，曾經是！十年前父母消失時，蜷在灶角掩面哭泣的絕畫面，毫無徵兆地撞進腦海，和眼前這“祭品”二字瘋狂重疊、扭曲！一種可怕的、冰錐般的聯想瞬間攫住了的心臟！難道……難道的父母……也了……某種……“祭品”？！為了那條該死的公路？！
“不！不對！” 方念橋猛地搖頭，像是要把這可怕的念頭甩出去，聲音陡然拔高，帶著哭腔和尖銳的憤怒，“那是人！是人！村長爺爺！得……得報警！得把他放下來！得……” 幾乎是本能地轉，想要衝出這條死寂的巷子，衝出這被濃霧和詭異包圍的村莊！
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