臨時堵住的艙門隙，刮聲停了。死寂，像冰冷的油脂，灌滿了“方舟”狹窄的通道。陳海背靠著那塊滾燙的合金門板，每一次心跳都撞擊著耳，震得太突突直跳。他不敢挪開，彷彿那點重量是隔絕外面所有恐怖的唯一屏障。
“隊長…” 王浩的聲音乾得如同砂紙，他手中的掃描螢幕裂得像蛛網，但指標瘋狂地左右擺，指向他們來時的方向。“綠…綠網…訊號…在牆裡…” 他指著通道冰冷的金屬壁面，聲音抖得不調，“它在…在吃…這地方…”
陳海的目死死盯住王浩所指的位置。昏黃的頭燈暈下，原本的虹彩合金牆壁上，不知何時，浮現出幾道極其細微的、如同水漬暈染開的…淡綠痕跡。那很淡，近乎灰白，像黴菌初生的斑點，又像金屬部緩慢滲出的鏽蝕膿。它們悄無聲息地在冰冷的金屬表面蜿蜒、擴散，所過之，留下一種油膩的反。
“不是訊號…” 張啟明的聲音帶著一種夢魘般的恍惚，他蜷在角落裡，抱著頭，手指深深掐進頭髮裡。“它在…說話…在腦子裡…嗡嗡的…全是……和…網…” 他猛地抬頭，佈滿的眼睛裡滿是恐懼，“那綠的鏽…它在長！在牆裡…鑽！要…要把我們…裹進去！”
趙峰拖著幾乎耗盡的外骨骼，用焊槍殘存的微弱熱源靠近牆壁上的綠痕。沒有高溫反應，沒有能量波。那痕跡冰冷得如同墓石。但當焊槍的掠過，綠痕似乎微微蠕了一下，像某種沉睡生的表皮在線下收。
“理侵蝕…” 趙峰的聲音著難以置信的寒意，“它在…改變金屬結構…像活鏽…”
通往核心區的通道像巨的食道，幽深、抑。空氣中那淡淡的臭氧味變得濃烈刺鼻，混雜著一…鐵鏽和腐爛海藻混合的腥氣。每靠近一步，那種無形的力就增加一分，彷彿整個空間的空氣都在凝結，沉甸甸地在口，讓人不過氣。
通道盡頭，巨大的球形空間如同一個被忘的墓。中央，那懸浮的熾白餘燼，不再是影像中完的毀滅球。一道猙獰的、貫穿的裂痕撕開了它的表面，裂口邊緣參差不齊，閃爍著一種病態的、極不穩定的慘白芒。裂口深，並非純粹的熾白，而是翻滾著一種粘稠、汙濁的…如同熔化的鉛水混合著凝固漿般的質，散發出令人作嘔的灼熱腥氣。
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