舊城西區，靠近廢棄運河碼頭。空氣中瀰漫著經年不散的、混合著煤灰、硫磺和一種難以言喻的、金屬鏽蝕般的陳腐氣味。這裡遠離王都中心的鮮，是城市理上的一塊潰爛傷疤。一片低矮、破敗、大部分已坍塌的棚屋廢墟深，藏著一座被歲月和忘侵蝕得面目全非的建築殘骸——曾經掛著“黑水河鉛礦煉作坊”牌子的地方。
此刻，這座廢墟如同蟄伏在黑暗中的巨殘骸，寂靜無聲。只有風雪穿過斷裂的樑柱和破的屋頂，發出嗚咽般的呼嘯。
距離廢墟約兩百碼外，一座廢棄水塔的頂層影裡。尤里安·諾維科夫如同石雕般佇立，冰藍的眼眸穿風雪的帷幕，如同準的標尺，丈量著廢墟的每一個角落。他上的黑厚呢大落滿了細的雪粒，幾乎與影融為一。
“確定是這裡？”他的聲音低沉，不帶毫緒，彷彿在問一件無關要的事。
心腹刑吏如同影子般立在他側後方半步，聲音得極低：“回大人，確認無誤。舊檔碎片、伊萬留印記指向的‘熔爐’關聯點，就是此。表面廢棄超過十年，但…三年前，瓦倫丁公爵名下的一家‘礦石回收商行’，曾短暫租用過旁邊的廢棄貨倉。租期三個月，名義上存放‘廢舊金屬’，但實際出的車輛極，且多在深夜。”他頓了頓，補充道，“我們的人白天以‘清理流民窩棚’名義略探查過，部結構複雜，深有疑似加固的地下空間口，但被坍塌的磚石和鉛渣封死，強行進靜太大。”
尤里安的視線緩緩掃過那片死寂的廢墟。瓦倫丁公爵…“渡之巢”…熔爐…鉛…莉迪亞的囈語…所有的線索碎片，如同被無形的磁力吸引，最終指向了這個散發著死亡和秘氣息的地點。伊萬的死是挑釁，是煙霧，目的是將他尤里安·諾維科夫狂怒的目牢牢吸引在塔樓這個顯眼的目標上。而這裡，這片被忘的廢墟，才是那條毒蛇真正想要藏的、無聲的棋眼！
“封死？”尤里安的角勾起一冰冷至極的弧度，“未必。”他抬起手，指向廢墟深一個幾乎被坍塌完全掩埋、只出小半截鏽蝕鐵門的角落，“那扇門，通向哪裡？是封死的口？還是…一條被忘的、通往下方的捷徑？”
刑吏順著方向看去，仔細辨認：“像是…早年傾倒廢渣的通道口？廢棄已久。”
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