棠京，皇宮，
金碧輝煌的大殿，檀香嫋嫋，卻不住那份無形的帝王威。
棠皇端坐於龍椅之上，面沉凝，聽著下首二皇子宇文昊的稟報。
宇文昊姿態恭敬地垂首而立，雙手捧著一個緻的錦盒，盒蓋開啟，裡面襯著明黃綢緞，並排躺著兩顆龍眼大小、澤圓潤、散發著奇異藥香的丹藥——正是喬念給出的那三顆續魂丹中的兩顆。
“父皇明鑑，”宇文昊的聲音沉穩而帶著恰到好的悔恨與無奈，“兒臣無能，未能將楚知熠一眾逆賊盡數誅滅，實乃大罪。然，當時靖國大將林燁陳兵邊境，虎視眈眈，兒臣權衡利弊，若執意追殺，恐引來靖國大軍瘋狂報復，屆時北境門戶開，社稷危矣！兒臣……不得不以國事為重，暫放私怨。”
他稍稍抬頭，語氣轉為一不易察覺的引導：“況且，那楚知熠為求活路，主獻上這藥王谷秘寶——續魂丹！聲稱此丹有奪天地造化之功，無論多重的傷勢，只要尚存一息，服下便可吊命續魂，珍貴無比！兒臣思忖，此丹於父皇聖康健大有裨益，遠比誅殺幾個喪家之犬更為重要，故而……故而忍辱，以此丹換其生路，並迫其立下三年不得犯我邊境之誓。雖未能竟全功，卻也暫緩邊患，併為父皇求得靈藥，父皇察兒臣一片苦心！”
棠皇宇文擎面無表地聽著，手指有一搭沒一搭地敲著龍椅扶手。
他自然聽得出宇文昊話中的水分和前後矛盾之——先前信誓旦旦說必殺之，如今又變“權衡利弊”“以丹換命”。這兒子心思縝卻也狠辣，此番失手，必定另有。
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