春分這天，紫城的梨花開得正盛，千樹萬樹的白瓣如碎雪般簌簌飄落，沾在坤寧宮的琉璃瓦上，宛如撒了層晶瑩的碎玉。暖閣燻著合巹香，那是用江南進貢的合巹花與琥珀屑合制的薰香，嫋嫋青煙混著新沏的杏仁茶香氣，在晨中氤氳一片甜暖的霧。蘇桃盤坐在鋪著雪白狐裘的墊上，麻布袋往上一墊，袋口用紅繩繫著的金瓜子被春日曬得發燙，數著手裡圓滾滾的瓜子，指尖沾著細碎的糖霜，在素上蹭出點點白痕，活像落了片梨花。
"太后，"蘇桃抬起頭，眼裡閃著狡黠的，炭筆不知何時又握在手中，在掌心轉得飛快，筆桿上還沾著上次畫"自拍"時留下的硃砂，"總嗑瓜子多沒意思，今天咱玩點帶勁兒的！"晃了晃手裡的炭筆，墨在下泛著紫，像只靈的小。
太后放下手中的紫檀佛珠，那佛珠被挲得油水，每顆珠子都著歲月的溫潤，有檀香縈繞。銀髮上的赤金點翠步搖隨著作輕輕晃，墜著的珍珠流蘇掃過繡著壽桃的暗花襬，發出細碎的聲響，宛如珠落玉盤："桃丫頭又琢磨出啥新花樣了？上次你畫的'自拍'畫像，哀家還掛在床頭呢，每天晨起看著就覺得心裡敞亮。"
"必須有新花樣！"蘇桃蹦起來，麻布袋掃過炕桌，震得青瓷茶盞叮咚作響，琥珀的杏仁茶晃出幾滴，在黑漆桌面上暈開淺黃的印子，像極了素上的油斑。"咱玩'誰是臥底'！這可是本掌櫃箱底的絕活，保準刺激過嗑三斤瓜子！"掰著手指頭，指尖的炭灰蹭在素前襟，畫出歪歪扭扭的痕跡，像極了此刻雀躍的心。
"誰是臥底？"太后捻著佛珠的手頓了頓，耳垂上的紅寶耳墜晃了晃，映著窗外紛飛的梨花瓣，紅寶石的芒與雪白的花瓣相映趣，"是跟抓刺客似的嗎？哀家年輕時可沒跟著先帝玩抓刺客的遊戲。"
"差不多！"蘇桃眼睛亮晶晶的，像落滿了星，"規則是這樣的——每人張紙條，到相同詞的是平民，不同的是臥底。大家描述詞語時不能太直白，得像打啞謎似的，最後把臥底揪出來！"越說越興，麻布袋在腰間晃得叮噹響，袋口的紅繩差點散開。
坐在一旁的德妃娘娘擰了眉頭，頭上的九珠釵隨著作晃得人眼暈，錦上的蹙金繡牡丹彷彿都跟著皺起了花瓣，金線在晨中微微抖："何統？哪有王妃帶著太妃們玩這般兒戲的？傳揚出去，豈不讓天下人笑掉大牙？皇家面何存？"的聲音帶著一不易察覺的抖，顯然是氣得不輕。
"德妃娘娘別這麼嚴肅嘛。"蘇桃笑眯眯地往手裡塞了顆金瓜子，指尖的炭灰不小心蹭在德妃雪白的手背上，像落了只小螞蟻，"就當是宮廷版抓小！贏了有賞，輸了罰嗑三斤瓜子，多有意思！"晃了晃麻布袋，裡面的銅板和金瓜子撞出清脆的響聲，像在為的話伴奏，也像在嘲笑德妃的古板。
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