出了秦家屯村口，一條被踩得發白、僅容一人過的羊腸小道蜿蜒著向後山。初時還算平坦，兩旁是收割後略顯荒蕪的梯田。越往上走，路越陡峭崎嶇。
腳下的路漸漸變了佈滿碎石和樹的土坡。參天的樹木遮天蔽日，只能過濃的枝葉隙，投下斑駁陸離的點。空氣變得溼而涼，瀰漫著一混合著腐爛落葉、溼泥土和某種不知名野花的特殊氣味。腳下厚厚的落葉層踩上去綿綿的，發出“沙沙”的聲響，掩蓋了其他細微的聲音，讓人心裡不由自主地繃。
秦有才走在前面帶路，手裡拄著那木，每一步都走得小心翼翼，不時用子撥開擋路的荊棘和低垂的藤蔓。他顯然對這條路很悉，哪裡有個陡坡，哪裡有個容易打的石頭，他都一清二楚，裡不時提醒著：
“劉科長！小心！這兒……這兒石頭松！”
“劉科長！慢點！這坡陡！抓著旁邊那棵樹！”
“劉科長！繞這邊走！那邊……那邊有片爛泥塘！陷進去可麻煩了！”
劉國棟跟在後面，步伐穩健，眼神銳利地掃視著周圍的環境。他一邊走，一邊狀似隨意地跟秦有才搭話：
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