雲破月立於星穹崖巔，袂被高天罡風撕扯得獵獵翻飛，如一面孤絕的墨旌旗。遙遙凝——那艘自人族疆域破空而來的船艦，通泛著青銅鏽與星塵熔鑄的幽，艦首劈開稀薄的星靄，拖曳出一道銀白尾痕，彷彿一柄沉眠萬載、今朝初醒的古劍；而船艦前方，懸浮著一道影：渺小如芥子，卻似承載著整條星河的重量——他靜立不，周卻有微不可察的漣漪在虛空漾開，彷彿連時間都在他足下悄然屏息。
聲音極輕，卻像一枚冰晶墜深潭，清冽而微：“這就是……兩位尊者曾以神魂為引、以命格為契，反覆推演千遍後，所指的‘一線生機’？”
墨無痕未答。他負手而立，玄鐵鑄就的護腕上蝕刻著早已黯淡的星圖紋路，指尖卻無意識挲著腕骨側一道早已癒合、卻永不消褪的舊痕——那是原初大陸崩碎那日，混沌汐撕裂天幕時，灼穿皮烙下的印記。他沉默，並非無話，而是太多話沉在底，重逾隕鐵：人族遷徙的歲月，豈止是“磨難”二字可堪概括？那是億萬星辰熄滅又復燃的間隙裡，一葉孤舟逆流於寂滅之海——凍斃於寒淵星帶，老者散盡壽元化作護航星火；天才橫溢的陣師耗盡心佈下九重歸墟大陣，只求為族人爭得半刻息，陣之日，其骨已化飛灰，隨星塵飄散於無垠；更有無數人，在永夜般的航程中悄然轉，跪伏於異族神殿階前，以脈為契，換一口苟延殘的活氣……那些消失的名字，不是湮滅，是剜心剔骨的剜痕，是刻在人族脊樑上、無人敢的暗紅舊痂。
直至雲破月與墨無痕雙雙踏破氣者境門檻——那一夜，星穹裂開七道金痕，天降甘霖，竟非雨，而是凝滯千年的星髓，如淚滴落於乾涸的遷徙長路。自此，厄運驟然退：迷航的星圖自行浮現於古碑背面；廢棄的荒蕪星骸深，竟孕出可重塑經脈的“息壤”；連最兇戾的虛空掠食者，也繞行人族船隊百里之外……起初，他們以為是寰宇垂憐，是人族終於熬過了天道最冷酷的試煉。直到那兩位命者境現——青衫素淨，眉目溫潤，卻掌心翻覆間，有星軌崩解又重織的偉力。他們才知，所謂“眷顧”，是有人以命為薪，在寰宇意志的雷霆之下，默默燃起一盞不滅的燈。
可命者境，本該超然於塵世紛爭之外，如太古神山，靜觀滄海桑田。而人族遷徙，牽的是億萬生靈命數、星域格局更迭，是比神戰更浩的因果洪流。兩位尊者卻三度出手——第一次，截斷噬星巨吞沒主艦的利齒；第二次，以自神魂為引，篡改了星域風暴的軌跡；第三次，更是將自命格投混沌旋渦，生生在寰宇法則的隙裡，鑿出一條生路。每一次出手，天罰便重一分：先是神識被削去三分，記憶如沙傾瀉；再是本源遭蝕，軀殼漸趨明，彷彿隨時將散作星塵；最後，當寰宇意志的鎖鏈纏上他們腳踝，發出刺耳的金屬悲鳴時，他們已被判流放至寰宇邊界——那裡沒有，沒有時間，只有永恆沸騰的混沌虛空，足以將命者境的不朽真靈，一寸寸熬齏。
臨行前夜，兩位尊者於星隕谷設下制，召來雲破月與墨無痕。谷中無風，卻有萬千螢火自地底升起，每一簇都映著一個逝去族人的面容。他們並未多言，只將一枚由兩縷殘魂與半枚破碎命格熔鑄的“薪火印”，按二人眉心。那印燙得灼魂，烙下的是囑託，更是重逾星核的託付：“吾等將獻祭己，以命格為引，以神魂為薪，在混沌盡頭，為人族續上一線永續之機。此後萬載，再無命者垂眸。人族存亡，不在天意，而在爾等手中——在每一個不肯低頭的脊樑裡，在每一雙不肯閉上的眼睛裡。”
墨無痕的目，此刻正落在遠那道懸浮的影之上。秦靜立如松，袍下襬拂過虛空，竟未激起半分漣漪——這本不可能。氣者境以下，舉手投足皆擾法則；而他，卻似與這片天地達了某種古老而沉默的和解。墨無痕的指尖緩緩收，玄鐵護腕發出一聲幾不可聞的嗡鳴。他無法斷言，這驟然崛起的年，究竟是命定的薪火，還是另一場焚盡一切的劫火。唯有風，卷著星塵掠過他眼睫，涼得像一句未出口的嘆息。
