自碑林渡往西北行，風裡的氣被烤得焦乾，空氣裡飄著熔化的金屬味，混著炭火氣，聞著竟有些像臘月裡灶膛燒紅的鐵鉗，燙得人鼻尖發。阿芷的兩生草葉片捲細筒，草尖的金屑落進沙裡，會燃起豆大的火苗，燒出串“噼啪”響的火星，像有人在沙上寫著什麼滾燙的字。
“快到熔金鋪了。”墨淵著前方蒸騰的熱氣，鎮山鏈的流雲紋此刻泛著赤金，鏈環相時帶著金石相擊的脆響，“三百年前，我師父用‘煉心金’鑄了這鋪子的金爐，說金子是冷的，可人心是熱的——把真心進金裡，燒得越，刻的字就越牢，哪怕過百年，用淬了淚的布一，字裡的熱氣還能燙紅指尖。”
行至鋪前，先見兩尊銅獅守在門兩側，獅爪下按著塊金磚，磚上刻的“信”字已磨得只剩個廓，像被人用砂紙反覆過。鋪門是塊巨大的紅銅板，板上本該刻著“熔金鋪”三個金字，此刻卻只剩模糊的凹痕，照上去，連點反都沒有，著說不出的寒。
鋪子裡亮著十幾座金爐，爐火“呼呼”地著爐壁，卻不見尋常鍛造的火氣，反倒飄出些淡金的煙，煙一沾到剛打好的金上，面的刻痕就慢慢淡了，像被水衝過的墨。一個穿黑布圍的老匠人正蹲在爐前，手裡著枚金戒指，戒指側刻著“此生不負”四個字，可他剛把戒指從水裡撈出來，那四個字就像融化的糖，漸漸暈開，最後只剩片的金面。
“客是來打金的？”老匠人見眾人來，直起了手，指節上滿是燙傷的疤，“晚了喲，這三個月來，刻在金上的字總留不住。前日里，陳家姑娘來打嫁妝，讓我在金鐲上刻和未婚夫的名字，我刻得極深，想著能多撐幾日，結果第二天一早，鐲上的字就沒了，連未婚夫親手磨的花紋都淡了，姑娘哭著說‘莫不是天意要我們散’。”
吳仙走到最近的一座金爐前，爐壁上刻著“熔心”二字，筆畫裡凝著層白霜。他指尖輕叩爐沿，念歸幡突然無風自，幡面星紋裡浮出些暖熱的畫面：有個年輕匠人在爐前打金釵，釵上刻著“阿鸞親制”，火映著他發紅的耳尖；有對新人在鋪前換金戒指，男的把戒指往的指按，說“刻得深，就摘不掉了”；還有個老將軍把令牌拍在桌上，令牌上“同生共死”四個字被手汗浸得發亮，說“這金能熔，字不能熔”。
“是‘消誓煙’。”阿芷的兩生草纏上老匠人的手腕，草葉燙得發，“草說，這煙藏在爐火裡，專啃金裡的誓。誓被啃了，字就了空痕，哪怕金子再，也留不住一點真心——就像人對著石頭許願，許完就忘，石頭記不住，心也記不住。”
眾人往鋪子深走，貨架上擺著無數金：未刻完的婚書金牌，缺了字的盟約令牌，還有些孩的長命鎖，鎖上的“平安”二字只剩個“平”的撇，“安”的寶蓋頭，像些沒說完的祈願。最裡層的架子上，放著尊半熔的金佛，佛底座刻著“守諾”二字，此刻卻被淡金的煙裹著，那兩個字正以眼可見的速度消失，佛的眉眼也漸漸變得模糊，像尊沒了心的泥像。
”。住不留是還字，渣黑出燒裡金在果結，’字個幾住留能總，焐焐心的我用‘說，裡水金進滴的己自把得急他，化就火爐沾一字的刻，脆髮總金的煉他，子陣這可。的似里玉在長像，楚清發越倒反字，年十了泡水被來後佩玉那，’歸你等‘句了刻面背佩玉在他，信打生書的考趕個給回有——裡金進刻事心的人把能時輕年，金子輩一了打，爐掌的鋪金熔是他“，凳木的旁佛金尊那指了指人匠老的來跟”。老金是“
。心的碎被顆像，裡口裂在碎字二”禾阿“那，半兩裂錠金，聲一”當哐“，砸上砧鐵往錠金把然突，著說他”……住不留都的刻連？呢字住不留就咋金這可——著能都覺睡，上腕手我在戴，名的上刻，鐲金個打，打要偏我可“，過燎火被像得啞音聲的他”。’行就我著記，金打用不‘，說時走禾阿“。著帶還緣邊，深很痕刻，字個兩”禾阿“著刻甲指用上錠金，送裡爐往錠金塊著夾鉗鐵用正老金
。”你給嫁就我，金的子輩一住刻能出打你等“說，塊糖塞裡他往正，娘姑的衫布綠穿個著站後他，苗禾小朵著刻頭簪，簪金支一第打前爐在老金的輕年，前年十五：面畫的燙滾幅出映，相痕碎的錠金與紋雲流的上環鏈，金裂塊那上纏然突鏈山鎮的淵墨
”……裡頭骨進刻能得甜，了化裡我在塊糖，裡金進刻苗禾把我看，兒這在站就年當“，上砧鐵在砸子珠淚他”……覺這是“。的完刻沒年當是，苗禾朵半著刻上片金，片金的黑發塊出掏裡懷從著抖他，聲一了”嗬“然突老金，時散面畫
。裡火爐進融，金作化間瞬，上纏線金被就，金到剛跡字些這……子影的”渝不心此“有還，畫碎的”堂滿孫兒“有，筆殘的”離不死生“有：跡字的糊模些著拖頭盡的線，線金的髮如細數無出鑽裡煙的金淡，高躥地”轟“然突火爐的裡子鋪
