風到了鑄字崖就了起來。
從藏字窟往東南走了八日，巖氣的冷被鐵腥濾了沉烈，風裹著鐵屑著崖壁撞，像無數把鈍刀在金屬上刮。阿芷的兩生草葉片繃得筆直，鬚纏著塊鏽鐵，帶出些暗紅的末，指尖捻起一點，說：“草說這裡的鐵……是活著的，每個字裡都憋著勁。”
吳仙握著念歸幡，幡面指向鑄字崖的星紋泛著暗赤的，比藏字窟的冷更烈，像淬了火的鐵錠，指尖到，能覺到滾燙的震，像鐵水在模子裡翻湧。他抬眼去，崖壁如刀削，從上到下嵌滿了鐵字，大的如磨盤，小的似指甲，有的字被風雨蝕得只剩廓，有的卻亮得發青，像是剛鑄上去——鐵字的筆畫裡凝著黑鏽，風一吹，鏽簌簌落下，在崖底積層暗紅的土，踩上去咯吱響，像踩著碎鐵。
“鑄字崖原是藏字窟的延續，”墨淵的鎮山鏈在腕間泛著冷，鏈環相的聲音脆得像打鐵，“三百年前老石匠刻在石壁上的字，過些年就被巖水浸得模糊，老爐匠見了心疼，就揹著工來這崖上，把磨平的字一個個鑄鐵字，再嵌回原。我師父說，老爐匠原是兵工廠的鑄劍師，後來傷了手，握不住劍了，就改鑄字，說‘劍能殺人，字能活人’。”
三人順著崖底的石階往上走，石階邊緣嵌著些碎鐵，是鑄造時濺落的鐵水凝的。阿芷的腳邊踢到個殘破的陶範，范里還留著半個“生”字的凹槽，陶範上有被火燎的黑痕，邊緣沾著點松香——是鑄字時用來粘合陶範的。把陶範翻過來，背面刻著個“火”字，筆畫深得像要把陶範鑿穿，兩生草的鬚往范里探，草葉突然映出片晃的影：老爐匠正蹲在火堆前，左手捂著右手——他的右手食指缺了半截，是被鐵水燙掉的，此刻正用布裹著，滲出來，染紅了布角，他卻盯著陶范里的鐵水，喃喃道：“流慢點，再慢點，這字得站穩了。”
“他鑄字時總往鐵水裡摻東西。”吳仙蹲下，指尖敲了敲崖壁上一個“家”字鐵字，鐵字發出沉悶的嗡鳴，震落些鏽，“摻過將士的灰，說‘字得沾點人氣才立得住’；摻過母親的白髮灰，說‘字得帶點牽掛才暖得起來’；有次鑄‘歸’字，他把自己的指甲剪下來，燒灰拌進去，說‘我這手殘了，就讓指甲替我扶著字’。”
墨淵的鎮山鏈突然騰空，鏈尖往崖壁高一點，那裡嵌著個最大的鐵字——“安”，字的右點有個凹陷，像是被什麼東西撞過。鏈尖到凹陷時，鐵字突然發燙，映出片清晰的幻象：那年冬天崖頂落雪，老爐匠正在鑄“安”字，鐵水剛倒進陶範，突然起了狂風，把陶範吹得歪了，鐵水潑出來，濺在他的胳膊上，燙出片燎泡。他顧不上疼，手去扶陶範，陶範卻裂了，“安”字的右點缺了一塊。他著裂範，突然蹲在雪地裡哭，哭聲啞得像破鑼——那是他要替一個陣亡士兵鑄的字，士兵臨終前託人帶話，說“若能回家，只求爹孃平安”。
“他後來用自己的斷指骨磨了個鐵點，補在‘安’字上。”吳仙的指尖過那個凹陷，裡面果然嵌著塊與周圍鐵不同的小點，上去比別涼，“我師父說，那截指骨是他自己截的，怕右手的殘手鑄不好字，就用左手練，練到左手也起了厚繭，說‘手殘了，心沒殘，字就不能殘’。”
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