再往西走九日，腳下的竹末碾作了陶屑。風裡的竹簡氣淡了，漫開陶片的樸氣，混著老窯的煙香，不是新陶的，是古陶的溫厚，踩在窯墟的舊陶堆上，鞋底能蹭到陶沿的圓。吳仙握著念歸幡走到片廢窯前時，幡尖突然往窯底扎——老陶片裂作了數瓣，陶陷在窯灰裡，灰間結著層青霜似的氣，陶旁散著圈碎陶片，片下著塊灰褐的陶基，基上“陶”字被窯煙浸得發暗，“阝”旁的豎畫早被窯灰埋得只剩淺槽，只剩個“匋”字的殘痕在基上伏著，像被冷窯裹著的胎，風一吹就掉層陶末。
窯邊坐著個老製陶人，正用陶刷掃陶基的窯垢。他手背爬著陶磨的繭，指裡嵌著陶泥，掃一下，垢就落得像灰蝶，出陶基更斑駁的紋。見吳仙立在墟口，他敲了敲陶刷柄：“後生要尋古陶？別翻啦，這老窯墟早冷啦。陶裂了，氣還纏窯壁，再過些日子，連‘陶’字都怕要讓窯灰吞了去。”
吳仙蹲到陶基邊，指尖按在基面——基面溫得發滯，陶基吸足了陳陶的窯氣，上去發沙。念歸幡著陶基晃了晃，幡面映出團灰青的影：是“陶”字的字靈在基下，影邊繞著窯塵，像被碎陶片著，一下都帶起串灰藍的點，連“簡”字靈那點竹簡氣都不出，只剩團僵生生的虛影。他出老藏簡人給的藤囊，往陶基邊的碎陶片上撒了點簡邊竹末——竹末還留著竹簡的清潤氣，剛挨著陶片就洇了點淡黃痕，片上的氣竟簌簌退了些，基上的“匋”字殘痕了，出點極淡的褐痕，像新的陶面泛著。
“早年可不是這樣。”老製陶人把陶刷往陶沿一靠，“我年輕時製陶，這陶基總浮著陶土。那會兒滿窯的陶坯碼得齊整，窯火一燒，‘陶’字的氣能順著窯痕往基上爬，連陶邊刻的‘紋’字都跟著活——人往陶上刻字時，‘陶’字的氣能沾著陶香往人襟鑽，陶基時，指尖還留著溫裡暖呢。”
他指了指窯墟後的舊泥池：“後來燒陶的遷去新坊，轉轉得比手快十倍。製陶的都往新坊那邊去，老窯墟就冷了。窯灰一年比一年厚，先埋住了陶基，再浸裂了陶，最後連老窯火都熄了——老燒窯人秋裡來過，蹲在陶基邊看了半晌，說字靈讓冷窯困著了，得用‘活泥’引，可老窯墟的土早凍得繃了，哪來的活泥？”
吳仙往窯墟深，泥池角落臥著塊沒幹的舊陶拍，拍上還沾著點沒褪盡的泥痕——是被池後的老窯牆擋著，沒被霜雪凍。他從袖袋出竹鼠給的竹心堆，往陶基沒垢的邊晃了晃——竹心帶著老簡塢的竹氣，映在基上竟“沙沙”地了，暖痕順著基往下滲，滲到“匋”字殘痕的橫畫時，基裡的窯塵竟鬆了鬆，出點極弱的褐，像窯火下剛燃的火星。
“你聽。”吳仙忽然按住陶基角。老製陶人停了手，竟聽見陶基下傳來“微沉”的輕響，是那在碎陶片下的字靈了，影邊的窯塵散了點，往竹心晃過的暖痕湊了湊。他想起袖袋裡的甲苔堆，著往陶基上輕抹——苔痕漫過基面，帶著的甲骨氣浸著基，抹過的地方竟了些，基上的褐痕更寬了，“匋”字的褐漫開，順著陶基往下淌，滴在碎陶片上時，片上的氣竟褪了褪。
“得讓它著陶泥氣才行。”吳仙撿起那柄舊陶拍，往泥池的泥痕上蹭了蹭——拍上沾著陶泥的氣，他著拍往陶基邊的字痕上劃，舊拍挨著“陶”字的殘痕時，拍上的泥末順著基面往下落，落在基上竟不裂，像層薄泥蓋著基，把氣擋了擋。
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